ПРОТОБОЛГАРЫ

(прото - приставка, от греч. protos - первый), праболгары (пра - приставка со значением первичности), - народ тюрк. происхождения, участвовавший в этногенезе совр. болгар (см. Болгария). Первые достоверные письм. свидетельства о П. относятся к 4 в., когда П. обитали в степях Юго-Вост. Европы и были союзниками Византии. После битвы с готами в 480 П., потерпев поражение, прекратили союзнич. отношения с Византией, в 499 опустошили Фракию. В 6 в. участвовали в многочисл. походах как против Византии, так и за ее пределами. В 1-й пол. 7 в: в Приазовье и Ниж. Поволжье сложился союз протоболг. племен (Великая Болгария) во главе с Кубратом, распавшийся после его смерти, во время правления имп. Константа II (641-668). С 3-й четв. 7 в. под натиском хозар часть П. продвинулась в р-н Камы и Ср. Волги (см. Болгары волжско-камские и Болгария Волжско-Камская), другая часть во главе с Аспарухом перешла в Юж. Бессарабию, а затем на подвластные Византии земли по правому берегу Дуная. Первонач. единство П. документируется едиными по своей культуре археол. памятниками в Приазовье, на Волге и в Дунайской Болгарии.

По вопросу об этнической принадлежности П. в ист. науке высказано много предположений. В кон. 18 в. появилась гипотеза о тюркско-тат. происхождении П. (А. Л. Шлёцер, И. Тунман и др.). В 19 в. С. Клапрот, И. X. Энгель, А. Гильфердинг и др. относили П. к угро-финским племенам, И. Раич, Ю. Венелин, М. Оссон, Д. Иловайский и др. считали П. славянами, X. Д. Френ, П. Й. Шафарик - народом смешанного, а В. Н. Златарский, И. Маркварт и К. Цейс - гуннского происхождения. В 1866 А. Н. Попов опубликовал текст т. н. Именника болгарских ханов, в к-ром часть текста была написана на славянском, другая - на протоболгарском языке. Этот памятник и последующие эпиграфич. находки позволили установить тюрк. характер языка П. В наст. время мнение о тюрк. происхождении П. является господствующим в науке.

Лит.: Очерки истории СССР, т. 2, М., 1958; Мерперт Н. Я., К вопросу о древне-болгарских племенах, Каз., 1958; Генинг В. Ф., Халиков А. X., Ранние болгары на Волге, М., 1964; Бурмов A., Към въпроса за произхода на прабългарите, С., 1948; Moravcsik G., Byzantinoturcica, (Bd) 1 - Die Byzantinischen Quellen der Geschichte der Türkvölker, В., 1958.

С. А. Никитин. Москва.