ПАЛЕОЛИТ

(от др.-греч. palaios - древний и litos - камень) - древний кам. век, 1-й из двух осн. периодов каменного века. Деление кам. века на П. и неолит (новый кам. век) впервые предложено Дж. Леббоком в 1865. П. является эпохой существования ископаемого человека. Климат земли, ее растит. и животный мир в эту эпоху довольно сильно отличались от современного.

Люди пользовались лишь оббитыми кам. орудиями, не зная шлифованных кам. орудий и глиняной посуды. Они занимались охотой и собирательством. Рыболовство только возникало, земледелие, скотоводство еще не были известны. Начало П. совпадает с появлением на земле древнейших обезьяноподобных людей типа питекантропов (свыше 1 млн. лет назад). Конец П. отстоит от нас примерно на 12-10 тыс. лет (переход от П. к мезолиту - промежуточной эпохе между П. и неолитом). П. делится на древний (нижний, ранний) и поздний (верхний). Последняя эпоха др. П. - мустьерская - многими исследователями выделяется в особый период - средний П.

П. И. Борисковский. Ленинград.