МЕКСИКАНЦЫ

(самоназв. - мехикано) - нация, составляющая осн. население Мексики. Числ. св. 33 млн. чел. (1964). Кроме того, св. 2,5 млн. чел. М. проживает в сел. р-нах юго-зап. штатов США, принадлежавших до 1848 Мексике. Говорят М. на исп. языке, в к-ром, однако, много заимствований из разл. языков индейцев Мексики. По религии большинство М. - католики. Совр. М. смешанного индейско-испанского происхождения. С начала исп. завоевания (нач. 16 в.) резко сократилась численность коренного населения Мексики - многочисл. индейских народов (ацтеков, майя, миштеков, сапотеков, тарасков и др.) как в результате кровопролитных войн, сопровождавших завоевание, и от опустошительных эпидемий, так и из-за жестокой эксплуатации индейцев. В колон. период (16 - нач. 19 вв.) появились два совершенно новых этнич. компонента: европейцы (испанцы) и негры-рабы, ввозившиеся из Африки. В течение 3 столетий шло интенсивное смешение всех трех групп, но гл. обр. индейцев и испанцев. Сложилось метисное (см. Метисы) население, ядро будущей мекс. нации, говорящее на исп. языке, а наряду с ним сохранялась дробность этнич. состава индейского населения. 19 в. был решающим в формировании мекс. нации. Осн. факторами, ускорившими этот процесс, были нац.-освободит. борьба против колон. гнета Испании, завершившаяся созданием независимого нац. гос-ва (1821), и сравнительно быстрое развитие капитализма в стране. Бурж.-демократич. революция 1910-17, в к-рой приняло участие подавляющее большинство населения страны, ее антиимпериалистич. направленность, способствовали завершению процесса нац. консолидации М. В яркой и самобытной культуре М. сохраняются испанские и индейские культурные традиции. См. также статью Мексика.

Лит.: Народы Америки, т. 2, М., 1959 (библ. с. 622-23); Машбиц Я. Г., Мексика, М., 1961.

И. Ф. Хорошаева. Москва.