Космический центр имени Кеннеди

Координаты: 28°35′06″ с. ш. 80°39′03.6″ з. д. / 28.585, -80.651 ^(G)28.585, -80.651

Остров Мерритт и Космический центр Кеннеди (выделены белым) и станция ВВС США «Мыс Канаверал» (выделено зеленым)

Космический центр имени Джона Фицджеральда Кеннеди — это комплекс сооружений для запуска космических аппаратов и управления полётами (космодром), принадлежащий НАСА и находящийся на острове Мерритт в округе Бревард штата Флорида США. Центр находится поблизости от Мыса Канаверал, на полпути от Майами до Джексонвилля. Размеры Центра 55 км в длину и около 10 км в ширину, занимаемая площадь — 567 км². На начало 2008 года в центре всего работает 13500 человек.^[1] Основное туристическое направление посетителей из Флориды — это центр для посетителей и общественных экскурсий и собственно центр имени Кеннеди. Так сделано потому, что Космический Центр Кеннеди — это закрытая зона и лишь 9 процентов территории эксплуатируется и обслуживается как важный заповедник дикой природы; основные достопримечательности этого места — Лагуна москитов, Индейская река, Национальный заказник дикой природы остров Мерритт и национальное побережье Канаверал. На эту территорию приходится больше ударов молний, чем какое-либо другое место в США, вынуждая НАСА тратить миллионы долларов для предотвращения ударов молниями во время запусков.

В настоящее время работа управляется из стартового комплекса №39, где расположено здание вертикальной сборки. В 5 километрах к востоку от комплекса строений находятся две стартовые площадки. На 8 км южнее — промышленная территория Центра Кеннеди, где размещено много вспомогательного оборудования Центра и расположено административное здание штаб-квартиры.

Космический центр Кеннеди производит только запуски — из стартового комплекса №39. Все другие запуски и иные операции выполняются из расположенной поблизости станции военно-воздушных сил мыса Канаверал, которая подчиняется военно-воздушным силам США. Центр обслуживается примерно 15000 гражданскими служащими и подрядчиками.^[2]

История

Уведомление о начале лунной программы увеличило число операций, проводимых с мыса, прилегающего к острову Мерритта. НАСА стало приобретать территории с 1962, получив право собственности на 340 км² прямой покупкой и дополнительно 230 км² путём переговоров со штатом Флорида. В июле 1962 эта территория была названа Центром запусков. В ноябре 1963 года после убийства президента США Джона Кеннеди она была переименована в Космический Центр Кеннеди. (Близлежащий мыс Канаверал также был переименован в мыс Кеннеди, но это изменение не стало популярным у местного населения и в 1973 году мысу вернули его первоначальное название).

Лунный проект состоял из трёх этапов - «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон». Целями программы «Меркурий» были:

1. Вывести космический корабль с экипажем астронавтов на борту в орбитальный полёт вокруг Земли.
2. Исследовать возможности работы человека и возможность его деятельности в окружении космоса.
3. Вернуть в сохранности людей и космический корабль.

Проект начат в октябре 1957 года используя ракету-носитель «Атлас» в качестве основного носителя полезного груза в программе «Меркурий», но в первоначальном тестировании использовались ракеты-носители «Редстоун» для серий суборбитальных полётов, включающих 15-минутные полёты Алана Шепарда 5 мая и Вирджила Гриссома 21 июля 1961 г. Первым человеком, полетевшим на Атласе, был Джон Гленн — 20 февраля 1962 года. Когда НАСА осуществляло программу «Меркурий», запуски производились со станции ВВС мыса Канаверал, а Космический Центр Кеннеди тогда ещё не был развёрнут.

С учётом информации, полученной «Меркурием», были подготовлены более сложные двухместные капсулы «Джемини», с которыми был произведён новый запуск на основе межконтинентальных баллистических ракет Титан II. Первый пилотируемый полёт был произведён 23 марта 1965 года Джоном Янгом и Вирджилом Гриссомом. Основным достижением «Джемини IV» стал первый выход в открытый космос американца, которым был Эдвард Уайт. Всего из Космического центра Кеннеди стартовало 12 миссий «Джемини», из которых последние 10 были пилотируемыми. Последний запуск, «Джемини-12», был произведён 11 ноября 1966 года и полёт завершился 4 дня спустя.

В программе «Аполлон» был другой новый тип летательных аппаратов - трёхступенчатая ракета-носитель «Сатурн V», (111 метров высотой и 10 метров в диаметре), построенная компанией «Авиастроительная компания Грумана» конструировала лунный посадочный модуль. Массачусетсский технологический институт и General Electric предоставили инструменты и оборудование.

Вид сверху на район стартового комплекса №39 показывает здание вертикальной сборки (в центре), с центром управления запусками справа.

Для освоения этой новой ракеты в Космическом Центре Кеннеди за 800 млн. долл. был построен новый центр - стартовый комплекс №39. Он включает в себя ангар для четырёх ракет «Сатурн V», здание вертикальной сборки (объёмом 3 664 883 м³); систему транспортировки из ангара к стартовой площадке с возможностью перемещения 5440 тонн; 136-метровую подвижную обслуживающую систему и центр управления. Сооружение начато в ноябре 1962 года, площадки запуска были завершены к октябрю 1965 г., здание вертикальной сборки было готово в июне 1965 г. и инфраструктура - после 1966 г. С 1967 по 1973 год из стартового комплекса №39 были запущены 13 аппаратов серии «Сатурн V».

Перед запусками «Сатурн V», из комплекса №34 на мысе Канаверал были произведены серии запусков более маленьких «Сатурн I» и межконтинентальных баллистических ракет для проверки готовности людей и оборудования. Гибель астронавтов Гаса Гриссома, Эда Уайта и Роджера Чаффи в пожаре, возникшем 27 января 1967 г. на «Аполлон-Сатурн» 204 (позднее названного «Аполлон-1»), также произошла в комплексе №34.

Первый пробный запуск «Сатурн V» - «Аполлон-4» («Аполлон-Сатурн» 501) был назначен 30 октября 1967 года с отсрочкой на 104 часа и после небольшой задержки был произведён 9 ноября. «Аполлон-7» был первым пробным пилотируемым полётом в этой серии и состоялся 11 октября 1968 г. (на ракете-носителе «Сатурн»). «Аполлон-8» - первый пилотируемый запуск «Сатурн V» - совершил 24-25 декабря 1968 г. десять оборотов вокруг Луны. «Аполлон-9» и «Аполлон-10» произвели пробные посадки на Луну. «Аполлон-11» был запущен 16 июля 1969 года и высадившиеся с него астронавты ступили на лунную поверхность в 22 часа 56 минут 20 июля. Программа «Аполлон» была продолжена Космическим Центром Кеннеди в аппаратах с «Аполлон-14» (1971 год) - 24-ый по счёту пилотируемый космический полёт в США (40-ой по счёту в мире) до «Аполлон-17» в декабре 1972 года.

Чтобы расширить возможности, воздушные войска выбрали запуск летальных аппаратов серии «Титан» для возможности подъёма тяжёлых грузов. С этой целью были построены стартовые комплексы №40 и №41 для запуска ракет «Титан III» и «Титан IV» со станции ВВС мыса Канаверал, на юге Космического Центра Кеннеди. «Титан III» мог нести такую же полезную нагрузку, как и ракета-носитель «Сатурн», но был существенно дешевле. Стартовые комплексы 40 и 41 использовались для запуска защитно-разведывательных, коммуникационных и метеорологических спутников, а также для планетарных миссий НАСА. ВВС также планировали для стартовых комплексов 40 и 41 два военно-воздушных пилотируемых космических проекта. Это были «Dyna-Soar» — пилотируемые орбитальные ракетные самолёты (отменены в 1963 г.) и пилотируемая орбитальная лаборатория - пилотируемая разведывательная космическая станция (отменена в 1969 году).

Разработка ракет-носителей также продолжалась в Космическом Центре Кеннеди — перед программой «Аполлон», в запусках «Атлас-Центавр» из стартового комплекса №36, - и легла в основу первой мягкой посадки американского геодезического аппарата на Луну 30 мая 1969 года. В дальнейшем, 5 из 7 геодезических космических аппаратов также были успешно перенесены на Луну. В 1974-1977 годах мощные ракеты-носители «Титан-Центавр» стали для НАСА новыми носителями тяжёлых грузов при запусках космических аппаратов серий «Викинг» и «Вояджер» из стартового комплекса №41 ВВС США, одолженного НАСА. Позднее комплекс №41 стал площадкой для запуска большей частью мощных непилотируемых американских ракет, «Титан IV», разработанных военно-воздушными силами.

«Сатурн V» также использовался для вывода на орбиту космической станции «Скайлэб» в 1973 году. При этом была немного модифицирована стартовая площадка 39B для использования ракеты-носителя «Сатурн» и в 1973 было запущено три пилотируемых миссии к «Скайлэб», также известной как подпрограмма «Аполлон» совместной программы «Аполлон-Союз» в 1975 году.

Центр в наши дни

Спейс Шаттл «Атлантис» подготовлен к запуску для миссии STS-36.

В настоящее время Космический Центр Кеннеди — это место для запуска кораблей «Спейс Шаттл», повторно использующих комплекс №39 с инфраструктурой программы «Аполлон». Первым запуском был корабль «Колумбия» 12 апреля 1981 года. Центр — это также место для посадки орбитальных шаттлов - здесь есть посадочная полоса длиной 4,6 км. Тем не менее, первых посадок «Шаттлов», возвращающихся после выполнения своих миссий, в Центре Кеннеди не было до 11 февраля 1984 г., когда «Челленджер» завершил миссию STS-41-B; первым местом посадки до того времени была база ВВС Эдвардс в Калифорнии. К сентябрю 1988 было выполнено 25 полётов с большим промежутком между 28 сентября 1986 г. и 29 сентября 1988 г. после крушения «Челленджера» (который был первым шаттлом, запущенным с площадки 39B).

В сентября 2004 года часть Космического Центра Кеннеди была повреждена ураганом Фрэнсис. Здание вертикальной сборки потеряло 1000 внешних панелей примерных размеров 1.2 x 3.0 м каждая. Это подвергло опасности элементы здания площадью 3700 м². Разрушения получили участки к югу и к востоку от здания. Крыша была частично сорвана и внутренности были обширно повреждены водой. Изготовление покрытия вероятно будет перенесено в Палмдейл, Калифорния на запасные производственные мощности. В дальнейшем повреждения Центра были вызваны ураганом Вильма в октябре 2005 года.

Запуски с космодрома

• На 22 февраля или позже в рамках миссии STS-119 запланирован запуск космического челнока «Дискавери», который должен доставить четвёртый сегмент ферменных конструкций на борт международной космической станции.^[3]
• На 12 мая или позже в рамках миссии STS-125 запланирован запуск космического челнока «Атлантис», который должен доставить в космос семерых астронавтов для пятой и последней миссии по обслуживанию космического телескопа Хаббл. Во время 11-дневного полёта команда произведёт ремонт и улучшит возможности оборудования.^[3]
• На 15 мая или позже в рамках миссии STS-127 запланирован запуск космического челнока «Индевор», который должен доставить на борт международной космической станции модуль для японской лаборатории Кибо.^[3]
• На 11 июля или позже в рамках миссии Ares I-X Test Flight со стартовой площадки 39B запланирован запуск космического корабля Арес I-Х, который станет для НАСА первым испытательным полётом новой серии ракет-носителей Арес I. Полёт корабля Арес I-X даст НАСА возможность изучить полётные характеристики, а также испытать оборудование, возможности и согласованность наземных операций, связанных с Арес I.^[3]

Директоры Центра

С момента образования Космического Центра Кеннеди в качестве директоров были 9 чиновников НАСА:

• Dr. Kurt H. Debus (июль 1962 - ноябрь 1974)^[4]
• Lee R. Scherer (19 января 1975 - 2 сентября 1979)^[5]
• Richard G. Smith (26 сентября 1979 - 2 августа 1986)^[6]
• Forrest S. McCartney (31 августа 1987 - 31 декабря 1991)^[7]
• Robert L. Crippen (январь 1992 - январь 1995)^[8]
• Jay F. Honeycutt (январь 1995 - 2 марта 1997)^[9]
• Roy D. Bridges, Jr. (2 марта 1997 - 9 августа 2003)^[10]
• James W. Kennedy (9 августа 2003 - январь 2007)^[11]
• William W. Parsons (январь 2007 - настоящее время) ^[12]

Комплекс посетителей

Центральные ворота в комплекс посетителей, июль 2006 г. На заднем плане - модель космического шаттла «Эксплорер» в натуральную величину.

Комплекс посетителей Космического Центра Кеннеди управляется корпораций «Компании Северного Делавэра» без взимания налогов. Этот комплекс сочетает в себе музеи, два кинотеатра долларов. В эту стоимость входит автобусный тур в закрытые места для обзора наземных станций слежения стартового комплекса №39 и поездка в центр «Аполлон-Сатурн V». Обзор станций слежения включает в себя беспрепятственный осмотр обоих стартовых площадок и всей собственности Космического Центра. Центр «Аполлон-Сатурн V» - это огромный музей, построенный вокруг наиболее ценного экспоната выставки - реконструированного стартового аппарата «Сатурн V» и других относящихся к космосу экспонатов, таких, как капсула «Аполлон». Два широкоформатных кинотеатра позволяют экскурсантам пережить фрагменты программы «Аполлон». Один фильм симулирует окружающую среду в стартовом колодце во время запуска «Аполлона», а другой симулирует приземление корабля «Аполлон-11». В экскурсию также входит посещение здания, где проверяются модули для Международной космической станции.

Парк ракет (открыт для посетителей) в комплексе посетителей Космического Центра Кеннеди, декабрь 2004.

В комплексе посетителей также есть две постройки, открытые Фондом памяти астронавтов. Наиболее заметная из них - это памятник «Космическое зеркало», также известный как мемориал астронавтов, представляющий собой гигатское чёрное зеркало из гранита, с выгравированными на нём именами всех астронавтов, погибших во время работы. Эти имена постоянно подсвечиваются сзади естественным освещением при его наличии и искусственным светом при необходимости. Кажется, будто сияющие имена плывут по отражению неба. В дополнение, установленные рядом экраны выдают сведения о жизни и смерти увековеченных астронавтов. Также на территории комплекса посетителей есть образовательный центр, в котором имеется информация для желающих узнать о космосе.

Космическое зеркало, март 2006

Автобусная экскурсия космического центра НАСА

Несколько статей об отлетавших и готовых к полёту космических аппаратах в Центре Кеннеди:
- Капсула «Джемини 9а» в комплексе посетителей.
- Спасательный командный модуль для «Аполлон»/«Скайлэб» в комплексе посетителей.
- LM-9 - лунный модуль экспедиции «Аполлон», предназначенный для отменённой миссии «Аполлона» в Центре «Сатурн V».

Спасательный модуль для «Скайлэб» и LM-9 среди нескольких других, подготовленных к полёту аппаратов, в настоящее время представлены как в наличии, так и в виде информационных статей о них на дисплеях. Спасательный модуль «Скайлэб» был запасным во время миссий «Скайлэб 3» и «Скайлэб 4» на случай выполнения спасательной операции и был убран со второй стартовой площадки из стартового комплекса №39 во время миссии «Скайлэб 3», когда возникли проблемы в командном модуле миссии, которые в последствии были устранены. LM-9 первоначально предназначался для «Аполлон-15», но миссия была изменеа и существенно расширена, потому доставка лунохода стала неактуальной.

В дополнение можно сказать, что поблизости от Зала славы астронавтов находятся капсула «Сигма-7» программы «Меркурий-Атлас 8» и Kitty Hawk - командный модуль корабля «Аполлон-14».

Примечания

1. ↑ «Our view: Still spaced out», Florida Today, January 23, 2008.
2. ↑ KSC chief says more tech work needed. — Florida Today, May 12, 2007.
3. ↑ ^{1 2 3 4} Перечень запусков, запланированных НАСА на 2009 год
4. ↑ NASA - Biography of Dr. Kurt H. Debus
5. ↑ NASA - Biography of Lee R. Scherer
6. ↑ NASA - Biography of Richard G. Smith
7. ↑ NASA - Biography of Forrest S. McCartney
8. ↑ NASA - Biography of Robert L. Crippen
9. ↑ NASA - Biography of Jay F. Honeycutt
10. ↑ NASA - Biography of Roy Bridges
11. ↑ NASA - NASA KSC Director Announces Retirement
12. ↑ NASA - Biography of William W. (Bill) Parsons

Смотрите также

• Хронология пилотируемых космических полётов
• Список суборбитальных космических полётов
• Космические аппараты
• Пилотируемый космический корабль
• Орбитальная станция «Скайлэб»