Звездная атмосфера

Фотография, сделанная во время полного солнечного затмения 1999 года во Франции

Звёздная атмосфера — внешняя область звезды, расположенная над звёздным ядром, зоной радиации и зоной конвекции. Внутри звёздной атмосферы различают несколько подобластей, обладающих различными свойствами.

Самая глубокая и холодная часть звёздной атмосферы, которую может видеть внешний наблюдатель, называется фотосферой. Фотосфера излучает световые волны во всей области видимого непрерывного спектра. Температура этой области растёт с глубиной и для звёзд типа Солнца лежит в пределах от 4500 до 6500 К. Именно в фотосфере появляются так называемые звёздные пятна — холодные области прорыва магнитного поля.

Над фотосферой находится область хромосферы, тонкий слой которой (у Солнца её толщина составляет лишь около 10000 км, что даже меньше диаметра Земли) пронзают нитевидные потоки раскалённого газа — спикулы. Температура хромосферы поначалу плавно изменяется, увеличиваясь с удалением от границы с фотосферой, а затем в небольшой переходной области скачкообразно повышается до температуры наиболее горячей и разреженной части атмосферы — короны. Так, температура короны Солнца достигает 2-х миллионов Кельвинов. Столь высокое значение корональной температуры остаётся одной из нерешённых проблем современной астрофизики.

В то время, как наличие переходных областей и корон характерно для всех звёзд главной последовательности, другие типы звёзд могут не иметь подобных областей. Так, похоже, что только некоторые звёзды-гиганты и небольшое число сверхгигантов обладают коронами.

Атмосфера Солнца, как самой близкой к Земле звезды, в настоящее время изучена наиболее глубоко. Во время полных солнечных затмений, скрывающих её фотосферу от глаз земного наблюдателя, можно увидеть тонкое кольцо солнечной хромосферы и впечатляющее гало солнечной короны.