Падальщик

Навозный жук — представитель детритофагов

Детритофа́ги (от лат. detritus — распад, продукт распада и греч. φάγος — пожиратель) или некрофаги или падальщики - животные и простисты, которые питаются разлагающимся органическим материалом (детритом), мертвечиной, падалью. Противопоставляются хищнику, однако эти классы не исключают друг друга.

Основные сведения

Детритофаги являются важным звеном в круговороте веществ в живой природе, усиливая доступность органических веществ для бактерий. В экосистемах детритофаги выполняют роль консументов, как и животные, питающиеся «живой» органикой. От остальных консументов детритофаги отличаются тем, что не уменьшают продукцию своих ресурсов. Существуют все переходы между детритофагами и редуцентами — бактериями и грибами, а также переходы между детритофагами, которые питаются мертвым веществом, и консументами, которые потребляют поселяющихся на детрите бактерий и грибы.

Необходимо иметь в виду, что все живые организмы выделяют углекислый газ и воду, а многие — также минеральные соли и другие простые неорганические и органические вещества (аммиак, мочевину и др.) и таким образом принимают участие в разрушении органики. Однако их не относят к редуцентам, так как традиционно в экологии в эту группу включают лишь гетеротрофных бактерий и грибов, действительно играющих ключевую роль в минерализации органики (см., например, Бигон и др., 1989).

Некрофагия

Некрофагия — поедание плоти умерших животных. Некрофагия является важной стадией в круговороте органики в биосфере. Некоторые живые существа едят падаль эпизодически, другие (падальщики) живут некрофагией.

Поедание трупов встречается у самых различных видов среди зверей, птиц, насекомых и др. Животные способны съесть мягкие ткани павшего организма очень быстро, например, мёртвого слона в джунглях разнообразные некрофаги объедают до костей за 2—3 дня. ^[1]

Примеры

Гриф-урубу, поедающий падаль

Падалью питаются гиены, африканский марабу, американские грифы, жуки-могильщики, и др., наблюдаются случаи поедания падали у крапчатых сусликов. Существует гипотеза, что к падальщикам можно отнести тираннозавров ^[2].

Существует метод установления давности наступления смерти при помощи исследования насекомых–некрофагов.

Роль детритофагов в потоке веществ и энергии в сообществах

Детритофаги участвуют в переработке органики, проходящей через детритные пищевые цепи (сети). Показано, что во всех экосистемах через детритную пищевую цепь проходит более половины энергии (от примерно 60 % в планктонных сообществах до более чем 90 % в лесных экосистемах). Численность и биомасса, а также продукция детритофагов в почве достигает высоких величин и часто превышает эти показатели для животных надземных ярусов. В то же время биомасса и продукция микроорганизмов-редуцентов в большинстве случаев в 5-10 раз больше, чем животных-детритофагов.

Простые опыты показывают, что при изолящии растительных остатков и трупов животных от детритофагов их разложение редуцентами резко замедляется. Измельчая органику (особенно растительные остатки) и пропуская ее через свои кишечники, детритофаги способствуют заселению детрита микроорганизмами и его ускоренному разложению. Поскольку развившиеся на детрите микроорганизмы могут служить пищй другим детритофагам, детритные пищевые цепи (сети) часто включают большее число звеньев, чем пастбищные.

Существуют биоценозы, например, глубоководные участки дна мирового океана, где детрит является единственным источником энергии.

Наземные детритофаги

• Дождевые черви
• Термиты
• Жуки-могильщики
• Жуки-навозники
• Многоножки
• Мокрицы
• Навозные мухи
• Личинки насекомых

Водные детритофаги

• Двустворчатые моллюски
• Коловратки
• Многощетинковые черви
• Планктонные ракообразные
• Эхиуриды

См. также

• Всеядные
• Хищники
• Растительноядные
• Продуценты
• Консументы
• Редуценты

Примечания

1. ↑ Индийский слон
2. ↑ Horner, J.R. and Lessem, D. (1993). The Complete T. rex: How Stunning New Discoveries Are Changing Our Understanding of the World’s Most Famous Dinosaur. New York: Simon & Schuster.

Ссылки

1. Бигон М., Харпер Дж., Таунсенд К. Экология. Особи, популяции и сообщества: в 2-х т. М.: Мир, 1989. — 667 с., илл.
2. Большая Советская Энциклопедия