Алхимик, открывающий фосфор

Джозеф Райт

Алхимик, открывающий фосфор, 1771

The Alchemist Discovering Phosphorus

Холст, масло. 127×101,6 см

Музей и художественная галерея Дерби, Великобритания

«Алхимик, открывающий фосфор» (англ. The Alchemist Discovering Phosphorus) — картина английского художника Джозефа Райта, написанная в 1771 году и переработанная в 1795 году^[1]. Полное название картины — «Алхимик в поисках философского камня, обнаруживает фосфор и молится за успешное завершение его действий, согласно обычаю древних химических астрологов». Было высказано предположение, что «Алхимик» описывает открытие фосфора алхимиком из Гамбурга Хеннигом Брандом в 1669 году^[2]. Эта история была широко известна и часто упоминалась в научно-популярных книгах o химии, опубликованных при жизни художника.

Описание

На картине показан алхимик, пытающийся получить философский камень, который, якобы, может превратить обычные металлы в золото, но вместо этого, к своему изумлению, открывает фосфор. Однако Райт не изобразил алхимика XVII века, а придал более романтический вид комнате, добавив средневековые готические арки и высокие, заострённые окна, как будто алхимик находится в церкви. Художник также облагородил процесс получения фосфора, который заключается в упаривании мочи. Описание производства фосфора 1730 года упоминало о необходимости 50 или 60 ведер гнилой мочи, в которой «завелись черви»^[3].

Алхимик кисти Томаса Вейка

Райт также использует религиозные аллюзии. Алхимик стоит на коленях перед блестящими сосудом, вытянув руки в жесте, который использовался Эль Греко в картине «Святой Франциск, получающий стигмату» или «Молящийся Святой Иероним»^[4]. Николсон сравнивает эту позу с позой апостолов, получающих причастие. Он считает, что композиция картины, возможно, была позаимствована из картины об алхимике голландского художника Томаса Вейка, на которой также изображены аналогичные своды, расположенные в беспорядке предметы и помощник в столбе света. Эта картина XVI века выставлялась в Лондоне при жизни Райта^[5]. Однако, по наброску друга Райта, Питера Бердета (Peter Perez Burdett) видно, что он оказал значительное влияние на композицию картины. Его эскиз от 4 февраля 1771 года содержит и своды, и композицию картины с фокусом на стеклянном сосуде. Именно Бердет определил, где разместить фигуры на картине, и познакомил Райта с Мэтью Тёрнером, чтобы Райт смог понять основной эксперимент, изображённый на картине^[6].

История

С момента первого показа в 1771 году картина вызвала много противоречивых интерпретаций. Её тайна, очевидно, тревожила зрителей XVIII века, и хотя Райт был международно признанным художником, картина не была продана. Райт взял её в своё итальянское путешествие в 1773—1775 годах, привёз обратно в Англию, где она была переписана в 1795 году и была продана только через четыре года после его смерти на аукционе «Кристис» среди других вещей художника^[1].

Примечания

1. ↑ ^{1 2} Vertesi, Janet Light and Enlightenment in Joseph Wright of Derby’s The Alchymist. ReoCities. Архивировано из первоисточника 30 июля 2012. Проверено 26 апреля 2011.
2. ↑ The Alchymist in Search of the Philosopher’s Stone (Exhibited 1771). Revolutionary Players. Архивировано из первоисточника 30 июля 2012. Проверено 1 мая 2011.
3. ↑ Whitten Kenneth W. Chemistry p.126. — Cengage Learning, 2007. — P. 1066.
4. ↑ Art treasure - The Alchymist.(недоступная ссылка — история) Проверено 1 мая 2011.
5. ↑ Nicholson Benedict Joseph Wright of Derby: painter of light, Volume 1. — Taylor & Francis, 1968. — P. 52.
6. ↑ Nicholson Benedict Joseph Wright of Derby: painter of light, Volume 1. — Taylor & Francis, 1968. — P. 118.