Titan Mare Explorer

спускаемый аппарат в море Титана

Titan Mare Explorer (TiME) — отложенный проект предполагаемого спускаемого аппарата, предложенного НАСА в рамках Программы Discovery, который, в случае его запуска, будет исследовать на спутнике Сатурна Титане Море Лигеи или Море Кракена. Проект TiME является сравнительно низкозатратной миссией (425 млн $), направленной на определение органических компонентов в море Титана.

Статус проекта

Проект TiME являлся одним из трех финалистов (другие — InSight (изучение Марса) и CometChopper (изучение эволюции комет)), получивших финансирование в размере $3 млн в мае 2011 года на детальную проработку концепции. 21 августа 2012 года NASA объявило, что в качестве победителя выбран проект InSight. Выбор в пользу Insight, пояснили представители агентства, был обусловлен относительно низкими финансовыми затратами на эту миссию, а также возможностью организовать ее в кратчайшие сроки^[1].

TiME изначально предполагался как отдельная миссия, но, возможно, будет включён в международный проект Titan Saturn System Mission^[2][3].

Миссия

генератор ASRG

Посадочный модуль будет отделён от пролётного аппарата во время второго пролёта вокруг Титана. Из-за туманной атмосферы спутника и большого расстояния до Солнца, аппарат не будет оснащен комплектом солнечных батарей. Их заменит новый радиоизотопный генератор энергии — Advanced Stirling Radioisotope Generator (ASRG)^[3][4]. Специально созданный опытный образец с огромным запасом энергии, которая должна обеспечить бесперебойным питанием как и сам посадочный зонд, так и будущие космические миссии.

Модуль сядет в зону Моря Лигеи, северное полярное море из жидких углеводородов в 79°N. Аппарат будет спускаться на парашюте, подобно Гюйгенсу, в 2005 году. Через несколько часов он приводнится на жидкую поверхность. Это будет первое плавание земного аппарата в инопланетном море. Основная задача аппарата — поиск простейших форм жизни в течение от трех до шести месяцев, включая шесть часов атмосферного спуска.

Схожие проекты

Похожий проект по изучению морей Титана в начале октября 2012 года предложили на Европейском Планетарном Научном Конгрессе, представив концептуальный зонд TALISE (Titan Lake In-situ Sampling Propeller Explorer)^[5].

Примечания

1. ↑ NASA анонсировало новую марсианскую миссию. Rambler Group (21.08.2012). Архивировано из первоисточника 29 октября 2012.
2. ↑ Nuclear-Powered Robot Ship Could Sail Seas of Titan (14 October 2009)
3. ↑ ^{1 2} Stofan, Ellen (25 August 2009), "Titan Mare Explorer (TiME): The First Exploration of an Extra-Terrestrial Sea", «Presentation to NASA's Decadal Survey», Space Policy Online 
4. ↑ NASA’s Planetary Science Division Update (June 23, 2008).
5. ↑ Probe would set sail on a Saturn moon. CNN (09-10-2012). Архивировано из первоисточника 29 октября 2012. Проверено 11 октября 2012.