Аху

Аху Тахири

Моаи «сидят» на постаментах — церемониальной святыне аху

Аху — церемониальные места коренных жителей острова Пасхи, которые по их верованиям образовывали духовное связующее звено между этим и потусторонним миром.

Представляют собой ровные или слегка наклоненные к морю каменные площадки прямоугольной формы, длиной от десяти до ста метров и шириной примерно 50 метров. Большинство из них расположено на морском побережье и отделены от воды только пьедесталом для моаи высотой от 3 до 6 м.

Всего на острове Пасхи известно 255 аху, которые находятся в различной степени сохранности.

Термин «Аху» также известен с Маркизских островов, Туамоту и Тубуаи. Однако там он обозначает только возвышенную платформу церемониального места прямоугольной формы.

Аху острова Пасхи различны по длине: самый длинный — 160 метров. В то же время те из них, которые несут на себе только одного моаи имеют длину в несколько метров. Каждый аху имеет крепкий каменный фундамент, который наклоняется вверху к высокой террасе, на которой установлены моаи. Некоторые террасы расположены на 4,5 метра выше уровня моря. Основания моаи имеют дину 3 метра и ширину — до 2,7 метра.

С какой целью были созданы первые аху, до сих пор остаётся загадкой, а впоследствии их часто сооружали на местах погребения вождей.

Недалеко от вулкана Рано Рараку находится самый большой на острове постамент Аху Тонгарики с 15 статуями моаи различного размера.

Наиболее известным является Аху Акиви, являющийся не только священным местом, но и обсерваторией^{[источник не указан 782 дня]}. Он был сооружён приблизительно в 1500 году нашей эры. Постамент аху поддерживает 7 статуй моаи, похожих по высоте и стилю, установленных лицами к океану. Каждая из семи статуй в высоту достигает примерно 3,6 метров и весит около 18 тонн. Статуи расположены с астрономической точностью — взгляды статуй проекционно сходятся в точке солнечного равноденствия^{[источник не указан 782 дня]}. Аху Акиви был восстановлен в 1960 году, когда команда археолога Уильяма Маллой провела несколько месяцев, поднимая поваленные статуи в их первоначальное положение.

Использовались ли аху для регулярных похорон и сжигания умерших, достоверно неизвестно.