- Норт Америкэн A-5 Виджилент
-
A-5A Назначение: палубный бомбардировщик Первый полёт: 31 августа 1958 года Принят на вооружение: 1961 год Производитель: North American Всего построено: 158 Характеристики Экипаж: 2 чел Макс. скорость на высоте: 2123 км/ч Дальность полёта: 2075 км Практический потолок: 15 880 м Скороподъёмность: 2440 м/мин Размеры Длина: 23,32 м Высота: 5,9 м Размах крыла: 16,15 м Площадь крыла: 70 м² Масса Пустой: 14 800 кг Снаряжённый: 21 580 кг Макс. взлётная: 28 580 кг Силовая установка Двигатели: Дженерал Электрик J79-GE-8 Вооружение 1 ядерная бомба, 2 обычные авиабомбы Норт Америкэн A-5 «Виджилент» (англ. North American A-5 Vigilante) — единственный в истории авиации сверхзвуковой палубный бомбардировщик, состоявший на вооружении ВМС США в 1960—1970-х годах. Первоначально предназначавшийся для доставки ядерного оружия, наибольшее применение получил в разведывательной модификации RA-5C. Считается, что внешний облик «Виджилента» повлиял на конструкцию ряда выдающихся советских и американских самолётов (МиГ-25 и F-15).
Содержание
История
В ноябре 1953 года фирма Норт Америкэн по собственной инициативе начала разработку ударного самолёта, который должен был прийти на смену дозвуковому палубному бомбардировщику A-3 «Скайуорриор». Новая машина поначалу носила обозначение NAGPAW (North American General Purpose Attack Weapon), а на фирме обозначалась NAA-233. В 1955 году ВМС США одобрили проект, а в августе 1956 года заключили контракт на постройку двух опытных образцов. Выкатка прототипа YA3J-1 состоялась 16 мая 1958 года, свой первый полёт он совершил 31 августа того же года (пилот — Дик Вензель).
«Виджилент» («Бдительный») был большим, тяжёлым и очень высокотехнологичным для своего времени двухместным двухдвигательным самолётом палубного базирования. Его отличительными чертами были ковшеобразные регулируемые (впервые в американской авиации) воздухозаборники, внутренний бомбоотсек между двигателями, крыло без элеронов (вместо них использовались интерцепторы и дифференциально отклоняемые стабилизаторы по бокам фюзеляжа). Он нёс одну из первых электронных цифровых систем управления, когда-либо установленных на самолётах.
Второй опытный «Виджилент» разбился в июне 1959 года. Несмотря на это, испытания шли успешно. В 1960 году впервые поднялся в воздух первый серийный самолёт, в июле начались испытания на авианосце. В качестве рекламы перед американским Конгрессом (от которого зависело финансирование производства) 13 декабря 1960 года коммэндер Лерой Хит и лейтенант Ларри Монро установили на «Виджиленте» мировой рекорд высоты полёта, поднявшись на 91 450 футов (27 874 м) с грузом 1000 кг.
Неизвестно, было ли заметное внешнее сходство «Виджилента» и МиГ-25 случайностью или же следствием технических заимствований; нет никаких свидетельств, которые бы позволили сделать однозначный вывод. Проектирование самолёта Е-155 (прототип МиГ-25) началось в марте 1961 года, незадолго до поступления A-5 на вооружение, поэтому заимствование некоторых конструктивных решений теоретически могло иметь место. Интересно, что поначалу инженеры Норт Америкэн планировали применить на «Виджиленте» двухкилевую схему хвостового оперения (которая позднее была использована на МиГ-25), однако по настоянию ВМС выбрали однокилевую[1].
Эксплуатация
Посадка RA-5C на палубу авианосца «Саратога», 1969 годИзначально «Виджилент» носил обозначение A3J. В результате стандартизации обозначений вооружения в 1962 году он получил новое обозначение A-5.
Первые самолёты поступили на вооружение 3-й тяжёлой штурмовой эскадрильи ВМС США (VAH-3) в июне 1961 года. Эксплуатация быстро выявила сильные и слабые стороны новой машины. «Виджилент» имел большую трудоёмкость обслуживания, а его оборудование не отличалось надёжностью; например, бортовой компьютер VERDAN во время испытаний имел среднее время наработки на отказ всего 15 минут (впрочем, в дальнейшем оно было доведено до 240 часов). Посадка A-5 на авианосец была довольно трудным делом из-за большой массы машины и высокой посадочной скорости. Среди пилотов ходили преувеличенные слухи о сложности пилотирования «Виджилента». В остальном самолёт имел прекрасные лётные характеристики и неожиданно хорошую манёвреность для своих размеров и массы. Известен случай, когда A-5 зашёл в хвост истребителю F-8 «Крусейдер» и долгое время преследовал его, причём пилоту «Крусейдера» не удалось избавиться от своего «противника». Участвовавший в этом «бою» пилот A-5 позднее признался, что такой успех возможен только на высоте более 6000 м и когда самолёт легко снаряжён[1].
Когда «Виджилент» начал поступать на вооружение, его единственной задачей была доставка ядерного боеприпаса на большое расстояние. Однако как раз в это время началось развёртывание атомных подводных лодок с баллистическими ракетами «Поларис», и необходимость в палубных носителях ядерного оружия исчезла, а при нанесения ударов обычными свободнопадающими бомбами бомбардировщик A-6 «Интрудер» был предпочтительнее «Виджилента» с точки зрения соотношения стоимости и эффективности. Военно-морские силы США обнаружили, что получили весьма дорогостоящий самолёт (каждая машина стоила около 10 млн долларов в ценах 1960-х годов), применения которому не было. В результате уже в 1963 году производство бомбардировщика было прекращено. В этих условиях командование ВМС приняло решение превратить A-5 в дальний разведчик. Разведывательный вариант RA-5C поставлялся в строевые части с июля 1963 года и был принят на вооружение 10 тяжёлых ударно-разведывательных эскадрилий, входивших в состав 1-го ударно-разведывательного крыла[2]:
(в скобках указано время эксплуатации «Виджилентов». Все эскадрильи были расформированы)
- VAH-1/RVAH-1 «Smokin' Tigers» (1963—1979)
- VAH-3/RVAH-3 «Sea Dragons» (1961—1979)
- RVAH-5 «Savage Sons» (1964—1977)
- RVAH-6 «Fleurs» (1965—1978)
- VAH-7/RVAH-7 «Peacemakers of the Fleet» (1961—1979)
- RVAH-9 «Hoot Owls» (1964—1977)
- RVAH-11 «Checkertails» (1966—1975)
- RVAH-12 «Speartips» (1965—1979)
- RVAH-13 «Bats» (1964—1976)
- RVAH-14 «Eagle Eyes» (1968—1974)
Во время Вьетнамской войны ВМС заказали дополнительную партию «Виджилентов», производившуюся в 1968—1970 годах. Начиная с 1974 года ударно-разведывательные эскадрильи расформировывались. 21 сентября 1979 года состоялся последний запуск RA-5C с авианосца, а 20 ноября того же года последний самолёт этого типа был выведен из состава ВМС США. Срок службы «Виджилента» оказался короче, чем у «Уорриора», которой он должен был заменить, но несмотря на это, A-5 занял своё место в истории американской палубной авиации.
Боевое применение
«Виджиленты» применялись с начала до конца «американского» периода Вьетнамской войны. В Юго-Восточную Азию отправляли только разведывательные RA-5C; за время войны на театре военных действий побывали восемь из десяти разведывательных эскадрилий «Виджилентов», участвовавшие в 32 боевых походах авианосцев. RA-5C были «глазами» флота и применялись в основном в Северном Вьетнаме. Они использовались для фотографирования цели как до, так и после нанесения удара. Во втором случае задача была гораздо более опасной, поскольку северовьетнамская система ПВО уже находилась в повышенной боевой готовности. Уязвимость «Виджилентов» несколько снижалась благодаря тому, что в районе цели они всегда набирали сверхзвуковую скорость.
Всего в Юго-Восточной Азии было потеряно 23 «Виджилента» (18 по боевым причинам и 5 по небоевым), что считается достаточно высокими потерями. Примечательно, что в северовьетнамских источниках «Виджилент» обычно упоминался под своим старым обозначением — A3J.
Варианты
Проекции A-5AВсего было построено 156 «Виджилентов», включая прототипы.
- YA3J-1 — прототип. Построено 2 машины.
- A-5A (A3J-1) — первый серийный вариант. Построено 57 машин.
- A-5B (A3J-2) — увеличен запас топлива, добавлены два подкрыльевых пилона, другие модификации. Совершил первый полёт 29 апреля 1962 года, построено 6 машин.
- RA-5C (A3J-3P) — самолёт-разведчик. Внешне отличался увеличенным гаргротом. Совершил первый полёт 30 июня 1962 года, построена 91 машина, ещё 43 переоборудовано из бомбардировочных вариантов.
Упоминания в культуре
- В детективном романе Джеффри Робинсона (en) «Имбирная ваза» рассказывается о службе пилотов RA-5C во время Вьетнамской войны.
Фотогалерея
A3J-1 перед запуском с авианосца «Форрестол» во время испытаний, ноябрь 1960 года
«Виджиленты» из состава VAH-7 на борту авианосца «Энтерпрайз», 1962 год
RA-5C из состава RVAH-12 в полёте над Форт-Джефферсон, Флорида, 1979 год
RA-5C (RVAH-11) на борту авианосца «Китти Хок» во время его боевого похода к берегам Вьетнама, 1968 год
RA-5C (RVAH-7) в полёте незадолго до снятия с вооружения, 1979 год
RA-5C, установленный в международном аэропорту Орландо-Сэнфорд (Флорида), 2008 год
Примечания
- ↑ 1 2 Greg Goebel. The North American A-5/RA-5 Vigilante
- ↑ Joe Baugher. Service of North American A-5 Vigilante with US Navy
Ссылки
Wikimedia Foundation. 2010.