Мэри Смит-Джонс

Мэри Смит Джонс (англ. Marie Smith Jones; 14 мая 1918 — 21 января 2008) — последняя из представителей американских индейцев южной Аляски, говорившая на языке Эяк. Она была почетным вождём племени Эяк и последним чистокровным их представителем.

Мэри родилась в небольшом городке Кордова на Аляске. 5 мая 1918 года она вышла замуж за рыбака Уилльяма Ф. Смита. Хотя у них с мужем было девять детей, они так и не научились говорить на языке Эяк, потому что в то время это считалось позорным. В 1970-е годы она переехала в Анкоридж. Для того чтобы сохранить язык Эяк, Смит Джонс работала с лингвистом Майклом Крауссом, который составил словарь и грамматику. В 1990-е годы умер её последний брат, и она осталась единственным носителем этого языка.

Впоследствии Мэри стала политическим активистом и дважды выступала в ООН по проблеме редких исчезающих языков. Она также занималась вопросами, касающихся индейцев и окружающей их среды.

В 2005 году в своём интервью, Смит Джонс рассказала, что её имя на языке Эяк — Udach' Kuqax*a’a’ch, которое переводится как «звук, который созывает людей издалека». В раннем возрасте она страдала алкоголизмом, но в начале 1950-х бросила пить, в связи с тем, что обзавелась семьёй и детьми. Но другую свою вредную привычку — курение — она не бросила вплоть до смерти.

Мэри Смит Джонс умерла 21 января 2008 в возрасте 89 лет в своём доме в Анкоридже от естественных причин.

Ссылка

• Некролог Мэри Смит Джонс на сайте журнала The Economist, 7 февраля 2008