Ъ

твердый знак, двадцать восьмая буква русского алфавита; восходит к кирилличной букве ъ («ер»). В древнеславянских языках (в т. ч. в древнерусском) означала редуцированный гласный звук заднего ряда.

Источник: Энциклопедия "Русская цивилизация"