- ЭЛЕМЕНТАРНЫЕ ЧАСТИЦЫ
-
мельчайшие частицы физ. материи. Представления об Э. ч. отражают ту степень в познании строения материи, к-рая достигнута совр. наукой. Характерная особенность Э. ч.- способность к взаимным превращениям; это не позволяет рассматривать Э. ч. как простейшие, неизменные "кирпичики мироздания", подобные атомам Демокрита. Число частиц, к-рые называются в совр. теории элементарными, очень велико. Каждая Э. ч. (за исключением истинно нейтральных частиц) имеет свою античастицу. Всего вместе с античастицами открыто более 350 Э. ч. Из них стабильны фотон, электронное и мюоиное нейтрино, электрон, протон и их античастицы; остальные Э.ч. самопроизвольно распадаются за время от а 103 с для свободного нейтрона до 10-22-10-24с для резонаисов. Однако нельзя считать, что нестабильные Э. ч. "состоят" из стабильных хотя бы потому, что одна и та же частица может распадаться неск. способами на разл. Э. ч. Классификация Э. ч. производится по типам фундам. взаимодействий, в к-рых они участвуют, и на основе законов сохранения ряда физ. величин. Фотон, W- и Z-бозоны образуют группу т. н. калибровочных бозонов, осуществляющих перенос электрослабого взаимодействия. Частицы со спином 1/2. не участвующие в сильном взаимодействии и обладающие сохраняющейся внутр. характеристикой - лептонным зарядом, образуют группу лептонов. Э. ч., участвующие во всех фундам. взаимодействиях, включая сильное, наз. адронами. Характерным для адронов сильным взаимодействиям свойственно макс. число сохраняющихся величин (законы сохранения), в т.ч. специфических для них - барионного заряда, странности, изотопического спина, очарования. Адроны делятся на барионы и мезоны. По совр. представлениям, адроны имеют сложную внутр. структуру: барионы состоят из 3 кварков, мезоны - из кварка и антикварка. При столкновениях Э. ч. происходят всевозможные превращения их друг в друга (включая рождение многих доп. частиц), не запрещаемые законами сохранения. Последоват. теория Э.ч., к-рая предсказывала бы возможные значения масс Э. ч. и др. их внутр. характеристики, ещё не создана.
Естествознание. Энциклопедический словарь.