НИЩИЙ

   • Mendīcus,

         πτωχός, уже у Гомера пользуется некоторым покровительством и правом гостеприимства, не вступая, однако, в то тесное и продолжительное отношение к хозяину, которое устанавливалось между последним и настоящим гостем; он находится под покровительством богов, и в случае оскорбления за него мстит его эриния. Ноm. Od. 17, 475. Πτωχός πανδήμιоς (Ноm. Od. 18, 1) есть H. по профессии, пользующийся в известной местности привилегией; боги защищают его от обид. В этом отношении Ир и отличается от Одиссея, который только как Н. входит в собственный дом. В позднейшее время циники возвели в принцип нищенствующее право гостеприимства; настоящие Н. были вообще редки, тем более что трудолюбие, самое действенное средство против нищенства, поощрялось законными мерами. Средством против обеднения служила также и отправка в колонии. Во времена римских императоров нищенство сделалось уже настоящим ремеслом, и тогда для подобных целей не пренебрегали даже самыми отвратительными средствами физического обезображивания, истязания и искалечивания детей.