ВЕЛИКИЙ ПОНТИФИК

   • Pontĭfex maxĭmus,

         (иногда называемый просто pontifex, напр., Liv. 1, 32, 2), председатель коллегии понтификов. Его выбор производился еще издавна трибутными комициями и обыкновенно на всю жизнь; большею частью это был человек, который занимал прежде высшие курульные должности, но впоследствии им мог быть также и человек более молодой. Liv. 25, 5. Suet. Caes. 13. Со времен Августа эта должность постоянно соединялась со званием императора, но обыкновенно поручалась ему сенатским постановлением. Также многие христианские императоры, как, напр., Грациан, еще носили этот титул. В древности В. понтифик не должен был занимать никаких светских должностей, постоянно должен был жить в Италии, иметь незазорного поведения жену, не смел вступать во второй брак, прикасаться к трупам и т. д. Его полномочие ограничивалось большею частью тем, что он исполнял решения коллегии (Liv. 4, 44. 34, 44); только если какой-нибудь случай уже раньше однажды решен был коллегией, или если он основывался на законных определениях, или не терпел никакого отлагательства, то он мог действовать собственной властью. Почти неограниченно мог он действовать при наказании весталок и составлении Annales maximi. см. Annales, Анналы. Местом жительства первосвященника (pontifex maximus) был старинный дворец Нумы, Regia.