ШИПОХВОСТЫ (агамы)

ШИПОХВОСТЫ (агамы)

ШИПОХВО́СТЫ (Uromastix) — род ящериц семейства агам (см. АГАМЫ); включает около 15 видов (дабб, индийский шипохвост, панцирный шипохвост). Это крупные, неуклюжие ящерицы с приплюснутой, непропорционально маленькой головой, широким туловищем с массивными ногами, на которых находятся толстые пальцы с сильно изогнутыми острыми когтями. Морщинистая кожа покрыта мелкой однообразной чешуей; у некоторых видов на чешуе беспорядочно располагаются увеличенные бугорки с небольшими шипами. У шипохвостов всегда имеются бедренные или прианальные поры. С возрастом у этих агам изменяется зубной ряд. У молодых шипохвостов на каждой челюсти имеется по четыре резца. Со временем передние верхние резцы выпадают и замещаются растущим вниз краем челюстной кости, постепенно приобретающей форму плоского режущего зуба. Нижние резцы сливаются между собой, и у взрослой ящерицы на обеих челюстях образуются плоские режущие поверхности, отделенные от коренных зубов небольшим промежутком. У представителей рода имеется короткий приплюснутый хвост, покрытый сверху большими колючими чешуями, собранными в правильные поперечные ряды. Окраска шипохвостов однообразная, цвета песчаного или каменистого грунта. Наиболее крупные из этих ящериц достигают длины 75 см.
Шипохвосты населяют пустынные и скалистые местности Юго-Западной и Центральной Азии и Северной Африки, живут в глубоких норах длиной до 4 м. Обитая в засушливых областях, шипохвосты обладают повышенной устойчивостью к высокой температуре. Они могут быть активны на поверхности, раскаленной до 57 °С. У многих видов в полости тела имеются мешковидные образования, в которых длительное время сохраняются запасы воды. Молодые шипохвосты питаются насекомыми и мелкими беспозвоночными, взрослые употребляют также растительную пищу. Самки откладывают от 4 до 20 яиц, у некоторых видов происходит несколько кладок за сезон.