УИЛЕР Джон

УИЛЕР Джон

УИ́ЛЕР Джон (полн. Джон Арчибальд Уилер, John Archibald Wheeler) (9 июля 1911, Джексонвилл, Флорида — 13 апреля 2008, Хайтстаун, Нью-Джерси) — американский физик (см. ФИЗИКА)-теоретик, член Национальной академии наук США (с 1952), президент Американского физического общества (с 1966); автор терминов «черная дыра» (black hole) и «кротовая нора» (wormhole). Научные работы Уиллера посвящены ядерной физике, проблеме термоядерного синтеза, специальной и общей теории относительности, единой теории поля, теории гравитации, астрофизике.
По окончании университета Дж. Гопкинса и защиты докторской диссертации по физике (1933), Джон Уилер получил стипендию для продолжения образования и в течение двух лет работал в Копенгагене (1933—1935) под руководством Нильса Бора (см. БОР Нильс). Вернувшись в Америку, он работал в университете Северной Каролины (1935—1938). В 1937 году, независимо и раньше В.Гейзенберга, он ввел в теорию поля матрицу рассеяния (S-матрицу), ставшую инструментом для описания взаимодействий. С 1938 года ученый работал в Принстонском университете; профессор с 1947 года.
В 1939 году вместе с Нильсом Бором Джон Уилер разработал теорию деления атомного ядра (см. ЯДРО АТОМНОЕ), доказал, что под действием тепловых нейтронов делится редкий изотоп урана U-235. Вместе с Э. Ферми, Юджином Вигнером и Лео Сцилардом он математически обосновал возможность цепной реакции деления урана, первым объяснил отрицательное влияние продуктов деления на ход цепной реакции, показал принципы управления ядерным реактором (1939). Во время Второй мировой войны, Уилер работал над Манхеттенским проектом, целью которого было создание атомной бомбы. Позже Уилер принимал участие вместе с Эдвардом Теллером над созданием водородной бомбы. Джон Уиллер предсказал существование мезоатомов (1947), выдвинул идею универсальности взаимодействия Ферми (1948—1949). В 1951—1953 годах Уилер руководил проектом «Маттерхорн» по изучению возможности создания стелларатора — одного из типов реактора для осуществления управляемого термоядерного синтеза. В 1953 году Уиллер совместно с Д. Хилом развил коллективную модель ядра, постулировал существование двух способов деления урана остановившимися мюонами: захват мюона и безызлучательные переходы в мюонных атомах.
С середины 1950-х годов научные интересы Уилера переместились в область релятивистской астрофизики (см. РЕЛЯТИВИСТСКАЯ АСТРОФИЗИКА) и теории гравитации. Он стал одним из создателей геометродинамики, изучающей структуру пространства и времени малых масштабов. Его исследования были посвящены квантованию гравитационного поля, гравитационному коллапсу, структуре материи высокой плотности и температуры. Уилер разработал теорию нейтронных звезд. В 1967 году ученый впервые употребил термин «черная дыра», характеризуя область в пространстве и времени, гравитационное притяжение которой настолько велико, что покинуть ее не могут даже объекты, движущиеся со скоростью света. Ранее подобные астрофизические объекты называли в англоязычной научной литературе «сколлапсировавшие звезды», а в русскоязычной — «застывшие звезды» или «коллапсары». Уравнение Харрисона—Уилера используется для анализа процессов, протекающих в недрах умирающих звезд.
В 1976 году Уилер был приглашен на должность директора Центра теоретической физики Техасского университета в Остине (см. ОСТИН (город)). Много сил ученый отдал подготовке новых поколений научных кадров, он был как прекрасный лектор. В соавторстве с другими учеными Уилер создал ряд книг по фундаментальным проблемам физики, одна из них – монументальный труд «Гравитация» (Gravitation, 1973, в соавторстве с его бывшими студентами К. Торном и Ч. Мизнером).