ПРОГИМНОСПЕРМЫ

ПРОГИМНОСПЕРМЫ

ПРОГИМНОСПЕ́РМЫ (Progymnospermophyta), вымершие девонские древесные растения, возможные предки голосеменных (см. ГОЛОСЕМЕННЫЕ) растений. В девонских (см. ДЕВОНСКАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)) отложениях издавна были известны остатки крупных окаменелых стволов типа калликсилон Callixyon с годичными кольцами роста, по анатомической структуре сходных со стволами хвойных деревьев. Это сходство выражалось в развитии плотной древесины с окаймленными порами на стенках проводящих элементов — трахеид. Никто не сомневался в том, что эти стволы принадлежат голосеменным. Их долгое время считали остатками древних хвойных или кордаитов (см. КОРДАИТОВЫЕ). Вместе с ними были встречены листовидные органы со спорангиями (см. СПОРАНГИЙ), относимые к роду археоптерис (Archaeopteris), по обилию которых средне — позднедевонскую флору нередко называли архиоптериевой. В систематическом отношении археоптерис сближали с древнейшими папоротниками. Лишь в 1860-х гг. американский палеоботаник Ч. Бек установил, что калликсилон и археоптерис принадлежат одному и тому же растению. Пришлось признать, что весьма прогрессивная в эволюционном отношении анатомия стебля может сочетаться с очень примитивным строением боковых органов, немногим отличающихся от побегов псилофитов (см. ПСИЛОФИТЫ). Это своеобразное сочетание и послужило основанием для выделения новой группы прогимноспермов (праголосеменных).
Сейчас известны две группы прогимноспермов — аневрофиты и археоптериды. Вместо настоящих листьев у них развивались уплощенные теломы — вильчатые безлистные веточки. Однако у археоптерид они уже более листовидные, чем у псилофитов. Спорангии располагались парами на коротких ножках и производили споры одного или двух типов (причем мегаспорангии с немногочисленными мегаспорами морфологически почти не отличались от микроспорангиев с большим количеством микроспор; известны случаи развития мега- и микроспор в одном спорангии).
Таким образом, прогимноспермы, несмотря на весьма прогрессивное строение проводящей системы, были еще споровыми растениями, но предположительно находились на пути к формированию семян. Первые семенные растения, несомненно, уже существовали одновременно с прогимноспермами. Найденные в девонских отложениях отдельные семена примитивного строения имели покров из несросшихся вильчатых веточек, напоминающих таковые у археоптерис. Еще предстоит выяснить, каким растениям принадлежали эти семена — наиболее эволюционно продвинутым древесным прогимноспермам или не столь заметным травянистым растениям со сходным строением вегетативных побегов.