ДЕЙНОТЕРИИ

ДЕЙНОТЕРИИ

ДЕЙНОТЕ́РИИ (род Deinotherium), вымершие представители отряда хоботных (см. ХОБОТНЫЕ ЗВЕРИ) (Proboscidea) млекопитающих (Mammalia), составляющие самостоятельный подотряд. Дейнотерии — одни из характерных животных неогенового (см. НЕОГЕНОВАЯ СИСТЕМА (ПЕРИОД)) периода, принадлежат к ранней уклоняющейся группе хоботных, не родственной настоящим слонам, но имеющей слонобразный облик. Крупные массивные животные, крупнее современных слонов, высотой почти в 3 м. Длина черепа, более низкого, чем у слонов, достигала 1,2 м. Выступающие носовые кости поддерживали длинный хобот. В верхней челюсти отсутствовали резцы и, как и у всех хоботных, клыки. Нижняя челюсть. вытянутая вперед и дугообразно изогнутая, несла два коротких, загнутых вниз, округлых бивня (по происхождению — вторые резцы). Коренные зубы перетирающего типа, с низкой коронкой и невысокими бугорками, что является примитивной чертой и свидетельствует о питании мягкой растительной пищей. Дейнотерии были обитателями широколиственных тропических лесов, питались листьями и молодыми побегами деревьев, которые они могли обрывать длинным хоботом с высоты до 4 м. В миоцене дейнотерии были широко распространены в Африке, Азии и Восточной Европе, где в это время был теплый и мягкий климат. Позже, в плиоцене (см. ПЛИОЦЕН), они обитали лишь в Африке, где существовали и в плейстоцене (см. ПЛЕЙСТОЦЕН), дожив до начала глобального похолодания, и были современниками настоящих слонов.