БЕРИНГ Витус Ионассен

БЕРИНГ Витус Ионассен

БЕ́РИНГ (Bering) Витус Ионассен (Иван Иванович) (1681—1741), мореплаватель, капитан-командор российского флота (1730). По происхождению датчанин. В 1725—30 и 1732—41 руководитель 1-й и 2-й Камчатских экспедиций. Прошел между Чукотским п-овом и Аляской (Берингов пролив (см. БЕРИНГОВ ПРОЛИВ) ), достиг Сев. Америки и открыл ряд островов Алеутской гряды. Умер во время зимовки на острове, ныне носящем его имя. Именем Беринга названо также море и пролив на севере Тихого океана.
* * *
БЕ́РИНГ (Bering) Витус Ионассен (по документам Иван Иванович) (крещен 5 августа 1681, Хорсенс, Дания — 18 декабря 1741, остров Беринга), русский мореплаватель, первооткрыватель Берингова пролива, исследователь Северо-Западной Америки, северной части Тихого океана и северо-восточного побережья Азии, капитан-командор (1730).
Служба на голландском и российском флотах
По происхождению датчанин. Взяв фамилию матери (по отцу он — Свендсен), в юности Беринг дважды ходил в Индию на голландских кораблях. В 1703 в Амстердаме закончил морской кадетский корпус и был принят на российский Балтийский флот лейтенантом. В 1710 капитан-лейтенантом был переведен на Азовский флот (см. АЗОВСКИЙ ФЛОТ) и участвовал в Прутском походе (см. ПРУТСКИЙ ПОХОД) Петра I (1711). В 1712—23, повышаясь в чинах и командуя различными судами, плавал на Балтике. В феврале 1724 уволен по собственной просьбе, однако уже в августе по приказу Петра вновь на флоте в чине капитана I ранга.
Первая Камчатская экспедиция
В 1725 Беринг возглавил Первую Камчатскую экспедицию, главной задачей которой было выяснить, соединяется ли Азия с Америкой или между ними находится пролив. Он вышел 8 июня 1728 из Нижнекамчатска на боте «Св. Гавриил». Между 14 июля и 16 августа 1728 нанес на карту тихоокеанское побережье Северо-Восточной Азии, в том числе полуострова Камчатки (см. КАМЧАТКА (полуостров)), открыл Камчатский (см. КАМЧАТСКИЙ ЗАЛИВ) и Карагинский заливы с островом Карагинский, залив Креста (см. КРЕСТА ЗАЛИВ), бухту Провидения (см. ПРОВИДЕНИЯ БУХТА) и остров Святого Лаврентия (см. СВЯТОГО ЛАВРЕНТИЯ ОСТРОВ) . В Чукотском море, пройдя Берингов пролив (но не поняв этого), достиг 67° 24" северной широты и, не обнаружив из-за тумана американского берега, повернул назад. Летом 1729 Беринг от Камчатки двинулся к востоку на 200 км, но из-за сильных ветров и туманов вернулся. Проследив часть берега, обнаружил Авачинский залив и Авачинскую бухту; впервые описал свыше 3,5 тыс. км западного побережья моря, позже названного Беринговым.
Вторая Камчатская экспедиция
Через два месяца после возвращения в Петербург (апрель 1730) Беринг предложил план исследования северного побережья Азии, а также поиска морского пути в Японию и Америку. 4 июня 1741 начальник Второй Камчаткой экспедиции Беринг и его заместитель Алексей Чириков (см. ЧИРИКОВ Алексей Ильич), командуя двумя пакетботами «Св. Петр» и «Св. Павел» вышли в море из Авачинской губы, где был основан город Петропавловск. Суда направились на юго-восток в поисках «Земли Жуана да-Гамы», помещавшейся на некоторых картах 18 в. между 46° и 50° северной широты. Потеряв больше недели и убедившись в отсутствии даже клочка суши в северной части Тихого океана, где они оказались первопроходцами, оба корабля взяли курс на северо-восток. 20 июня на море пал густой туман, и суда потеряли друг друга. Три дня Беринг на «Св. Петре» искал Чирикова, пройдя на юг около 400 км, потом двинулся на северо-восток и впервые пересек центральную акваторию залива Аляска. 17 июля за 58° северной широты моряки увидели высокий хребет (Святого Ильи) — это была Америка. Но радости от открытия Беринг не испытал, так как чувствовал себя плохо — началась цинга. 20 июля подошли к острову Каяк, где высадились ученый Стеллер (см. СТЕЛЛЕР Георг Вильгельм) и штурман Хитрово. Недостаток продовольствия заставил мореходов на следующий день отправиться в обратный путь. Беринг шел вдоль берега на запад и при редких прояснениях наблюдал высокие горы (Чугач). Беринг открыл остров Туманный (Чирикова (см. ЧИРИКОВА ОСТРОВ)), пять островов (Евдокеевские), снеговые горы (Алеутский хребет (см. АЛЕУТСКИЙ ХРЕБЕТ)) на «матером берегу» (полуостров Аляска (см. АЛЯСКА (полуостров))), у юго-западной оконечности которого обнаружил острова Шумагина, где впервые встретился с алеутами (см. АЛЕУТЫ) . Продолжая идти на запад, Беринг видел иногда на севере сушу (острова Алеутской цепи). 4 ноября волна прибила судно к неизвестному острову (впоследствии названному именем Беринга), где капитан-командор и многие члены экипажа умерли. Оставшиеся в живых 46 мореходов провели тяжелую зиму, но построили из остатков пакетбота небольшое суденышко и 26 августа 1742, почти не пользуясь парусом, на веслах достигли Петропавловска, где их считали давно погибшими. По найденному в 1991 в могиле черепу восстановлен истинный облик Беринга, что было важно, так как многократно публиковавшееся изображение капитан-командора в действительности является портретом его родного дяди. Именем Беринга названы: море, пролив, остров (где сооружен памятник командору), ледник, залив (Якутат), два мыса, исчезнувшая суша (Берингия), соединявшая Азию с Северной Америкой, озеро, полуостров, река.