ЭТЕЛЬРЕД I

Король Англии из Саксонской династии, правивший в 866—871 гг. Сын Этельвольфа, ум. ок. 28 мая 871 г. Едва Этельред вступил на престол, ему пришлось отбивать страшное нашествие норманнов. В 866 г. восемь конунгов и более двадцати ярлов приплыли в Англию с таким большим флотом, какого еще никогда не собирали викинги, и все высадились на берегу Останглии. Для защиты своих кораблей они сделали укрепленный стан, добыли лошадей почти для всех своих воинов и двинулись на Нортумбрию. Вассальные короли, останглийский Осберт и нортумбрийский Элла, были убиты при обороне Йорка. Вожди норманнов, братья Ингвар и Убба, заняли со своими дружинами Йорк и другие важнейшие города и наделили землями своих товарищей. В следующем году норманны пошли в Мерсию и взяли Ноттингем. Этельред и его брат Эльфред были принуждены заключить с ними постыдный мир. Слух об этой удаче викингов привлек к ним новых товарищей. Толпы норманнов со всех сторон устремились в Англию. Очень скоро были завоеваны Мерсия и Останглия, король которой Эдмунд попал в плен и умер после жестоких истязаний. Весной 871 г. в Англию пришла новая армия норманнов, вождями которой были два конунга и много ярлов. Они напали на Уэссекс. Этельред и Эльфред встретили их на южном берегу Темзы у Рединга. Исход долгой и ужасной битвы решила отвага Эльфреда. Один конунг викингов и пять ярлов были убиты. Но силы побежденных остались велики. Через два месяца после этого поражения они разбили англосаксов в двух битвах. В числе многих храбрых воинов погиб и король Этельред в сражении при Мертоне 28 мая 871 г. он получил много ран и через несколько дней умер от них.