РИЧАРД II, король Англии

Король Англии из рода Плантагенетов, правивший в 1377—1399 гг. Ж.: 1) с 1382 г. Анна, дочь императора Карла IV (род. 1366 г., ум. 1394 г.); 2) с 1396 г. Изабелла, дочь короля Франции Карла VI (род. 1389 г., ум. 1409 г.). Род. 1365 г., ум. 1400 г.

Ричард наследовал своему деду Эдуарду III, так как его отец, Эдуард Черный Принц, умер раньше своего родителя. В годы малолетства Ричарда страной правил его дядя, третий сын Эдуарда Джон Гонат, герцог Ланкастер. В юности Ричард внушал своим подданным много надежд. Он был очень красив и мужественен. Свою отвагу он показал еще в 1381 г. во время восстания Уота Тайлера, когда был окружен мятежниками в Тауэре. Несколько раз Ричард выезжал с небольшой свитой к народу и уговаривал его сложить оружие. Однажды во время переговоров мэр Лондона убил Тайлера на глазах его сторонников. В эту критическую минуту юный Ричард не потерялся, подъехал к толпе и воскликнул: «Друзья мои, он был изменник, я буду вашим вождем». Его слова произвели такое впечатление, что часть восставших стала радостно приветствовать короля, а другие молчали в смущении. Воспользовавшись их замешательством, королевские рыцари внезапно бросились на толпу и рассеяли ее. Долгое время англичане надеялись, что Ричард будет похож на своего знаменитого отца, но эти ожидания не сбылись. Ричард вырос недоверчивым и склонным к самовластию. Он охотно слушался наушников, принимал на веру любую клевету и к тому же был очень расточителен. Вместе с многочисленными фаворитами он быстро истощал казну. Между тем война с Францией и Шотландией требовала больших средств. В 1386 г., когда король потребовал новых налогов, парламент возмутился. Канцлер, граф Соффолк, был смешен со своего поста и брошен в тюрьму. Депутаты образовали постоянный комитет, в котором большую роль играли дяди короля, Эдмунд Лэнгли, герцог Йоркский и Томас Вудсток, герцог Глостерский. Больше чем на год они лишили короля власти. В декабре 1387 г. Ричард попытался собрать войска и захватить Лондон, но сторонники его потерпели поражение, были схвачены и казнены.

В мае 1389 г. Ричарду исполнилось 22 г.ода, и он объявил советникам, что теперь имеет право без опекунов распоряжаться своей властью. Он распустил опекавший его комитет, обещал парламенту соблюдать законы и несколько лет правил спокойно. Однако он не забыл нанесенных обид. Особенно ненавистен королю был его дядя, герцог Глостер. В июне 1397 г. он велел схватить его и бросить в тюрьму по обвинению в подготовке мятежа. Через несколько месяцев узник при таинственных обстоятельствах умер в своей темнице. У современников осталось твердое убеждение, что Глостера убили, так как у короля не было шансов доказать свое обвинение, а отпускать дядю на свободу он не хотел. После этого многие лорды, участвовавшие прежде в оппозиции королю, стали опасаться за свою жизнь. И действительно, в следующем году новой жертвой короля сделался его двоюродный брат Генрих Болингброк, сын герцога Ланкастера. Герцог Норфолк донес Ричарду, что Генрих резко и неуважительно отзывался о нем (по другой, прямо противоположной, версии, доносчиком был Болингброк). Оба лорда объявили друг друга лжецами. Ричард сначала решил, что их спор должен разрешиться поединком, но потом изгнал обоих из Англии. Через три месяца герцог Ланкастер умер, опечаленный изгнанием сына. Король конфисковал все его имения.

Генрих решил бороться за свои права. Летом 1399 г., когда Ричард отправился в поход против ирландцев, Генрих высадился с небольшим отрядом в Англии и двинулся на Лондон. Многие вельможи приняли его сторону, так как давно негодовали на деспотизм Ричарда. Вскоре под знамена Генриха собралось до 30 тысяч человек. В августе Ричард с небольшим отрядом возвратился из Ирландии, был арестован в Конвейском замке и заключен в Тауэр. 29 сентября он отрекся от престола. На другой день парламент утвердил этот акт и передал престол Генриху Ланкастеру. Рассмотрев многие деспотические поступки Ричарда, парламент приговорил низложенного короля к пожизненному заключению. В начале следующего года несколько знатных вельмож составили заговор и попытались вернуть Ричарду престол. Замысел их не удался. Мятежники были казнены, а через несколько дней был умерщвлен в тюрьме и сам Ричард.