ПЕЛАЙО

Король Acтypии (Испания), правивший в 714—737 гг., ум. 737 г. После того как король вестготов Родриго потерпел окончательное поражение в войне с арабами, остатки вестготской армии отступили в Астурию. Здесь же укрылись магнаты южной и центральной Испании, а также часть епископов. Под защитой гор, среди ущелий и пещер, очень удобных для обороны, они намерены были дать решительный отпор завоевателям. Сообщение о гибели Родриго заставило их подумать о необходимости избрать преемника, который должен был руководить их военными операциями, и они остановили свой выбор на Пелайо. Приняв власть, новый король в первое время не мог добиться успеха, так как войско его было очень немногочисленно. С приближением арабов он в 714 г. удалился в предгорья Пикос де Эуропа. Здесь испанцы четыре года успешно боролись с врагом. В 718 г. Пелайо отступил в горы и в долине Ковадонги разгромил высланный против него отряд под командованием Алькамы. Алькама погиб в сражении Эта победа имела очень большое значение, хотя она решала судьбу лишь небольшой территории. После нее арабы ушли из северо-восточной Астурии. Так было положено начало реконкисте — многовековой борьбе испанцев за освобождение своей страны от власти мусульман. Все попытки кордовских эмиров захватить Астурию были успешно отражены Пелайо. Мало-помалу он расширил свое государство, и оно охватило на востоке землю басков, а на западе — Галисию.