ЛЕОНТИЙ

Византийский император в 695 — 698 гг., ум. 705 г.

Леонтий происходил из Исаврийской области и был стратигом анатолийского войска (Никифор, 695). В 685 г. Юстиниан посылал его в Армению, где Леонтий, удачно выступив против арабов, вновь покорил Ивирию, Албанию, Вулканию и Мидию (Феофан: 678). Но потом Юстиниан за какую-то провинность заключил Леонтия в темницу и в течение трех лет держал в заточении. В 695 г. император неожиданно освободил Леонтия и назначил его стратигом Эллады, приказав, однако, в тот же день отправиться из Константинополя. Среди ночи изгнанника пришли проводить его друзья — Павел, настоятель монастыря Каллистрата, и Григорий, игумен монастыря Флора. Леонтий, увидев их, сказал: «Напрасно вы предвещали мне царствование, потому что ныне я ухожу отсюда, и мне остается горький конец жизни». Он собирался уже идти садиться на корабль, но монахи преградили ему путь и с помощью многих доводов убедили, что пророчество их должно непременно сбыться, если только он не будет медлить и прямо сейчас овладеет верховной властью. Убежденный в конце концов ими, Леонтий привел некоторых из своих оруженосцев и отправился втихомолку к претории. Он объявил, что пришел император. Эпарх претория открыл ворота и был сразу же связан, а Леонтий, очутившись внутри, освободил всех заключенных и вооружил их. Сторонникам своим он велел разбежаться по всему городу и скликать всех христиан к храму Софии. Вследствие этого множество народа в смятении поспешило собраться у крещальни церкви. Сторонники Леонтия принудили патриарха Каллиника выйти из дома и обратиться к горожанам с поощрительной речью. После этого толпа стала бранить Юстиниана и провозглашать Леонтия императором. С наступлением дня все Устремились на ипподром, куда привели и связанного Юстиниана. Народ требовал казнить низложенного императора, но Леонтий, щадя его и из-за любви к его отцу Константину, ограничился тем, что велел отрезать ему нос и язык, а затем выслал в Крым Новому императору пришлось вскоре столкнуться с большой опасностью. В 697 г. арабы взяли Карфаген и овладели всей Африкой. Леонтий отправил против них римский флот под командой патрикия Иоанна. Сначала Иоанн имел успех и выбил арабов из Карфагена, но потом потерпел поражение и отступил к Криту. Здесь его войско подняло мятеж и провозгласило императором Апсимара, архонта Курикиотской армии. Апсимар с флотом подступил к Константинополю и некоторое время спустя, подкупив стражу на стене Влахерн, захватил город. Леонтию он приказал отрезать нос и заточил его 8 Делматский монастырь, а сам взошел на престол под именем Тиберия III (Никифор: 695, 697, 698).

Семь лет Леонтий пробыл в заключении. В 705 г. в его судьбе произошла последняя перемена: Юстиниан II вновь взошел на трон. Горя жаждой мщения, он велел доставить Леонтия и с позором влачить его по городу вместе с низложенным Тиберием. Во время конских ристалищ он сидел, попирая их шеи ногами. Наконец, утолив свою ненависть, он приказал обезглавить обоих на Собачьем рынке (Феофан: 695).