ДЕЦИЙ, Гай Мессий Квинт

Римский император в 249—251 гг. Род. в 195 г., ум. 251 г. Деций родился в Паннонии, в городе Сирмий (Виктор: «О Цезарях»; 29). Пройдя все ступени военной карьеры, он был в 249 г. отправлен императором Филиппом в Мезию с поручением успокоить волнующиеся легионы. Но солдаты провозгласили императором самого Деция (Гибон: 10). Он выступил против Филиппа и разгромил его под Вероной. Филипп был убит, а Деций овладел верховной властью (Виктор: «О Цезарях»; 29). По свидетельству Виктора, он обладал разнообразными знаниями и многими добродетелями, в мирных условиях был мягок и общителен, в военных — очень энергичен. В 250 г. Деций вместе со своим сыном-соправителем выступил в Мезию, чтобы отразить вторжение полчищ готов (Виктор: «О жизни и нравах римских императоров»; 29). Это было первое масштабное столкновение римлян с этим неспокойным народом. Деций заставил готов снять осаду с Никополя, но затем, когда римляне захотели преследовать врага, готы внезапно развернулись и напали на них. Деций в беспорядке отступил за Балканы, а готы овладели другим крупным городом — Филипполем (Иордан: 102— 103). В Македонии они объявили императором Люция Приска, а когда Деций с великой поспешностью выступил против него, власть в Риме захватил Юлий Валент. В тоже самое время в Сирии провозгласил себя императором Иотапиан. Но все они вскоре были убиты (Виктор: «О жизни и нравах римских императоров»; 29). Воспользовавшись задержкой готов под Филипполем, Деций сумел собраться с силами. В следующем году он напал на них под Абриттом. В самом начале сражения его сын, юноша, подававший большие надежды и уже допущенный к соучастию в императорской власти, был убит стрелою на глазах отца. Деций, не теряя присутствия духа, объявил, что потеря одного солдата не имеет значения для республики (Иордан: 103). После этого началась упорная и яростная битва. Сначала готы отступили под натиском римлян. Но когда бой переместился на болото, римляне оказались не в состоянии противостоять им. Они были окружены и разбиты. Сам Деций утонул в болоте вместе с конем, и даже труп его не был найден (Гибон: 10).