Аматэрасу

- Аматэрасу Омиками ("Великая, священная богиня, сияющая на небе"), в японской мифологии богиня солнца и прародительница японских императоров, глава пантеона синтоистских богов. Согласно свиткам "Кодзики" ("Записи о деяниях древности", конец VII - начало VIII в.), включающим мифы и древние предания, сказки и песни, старинные истории и изложенные в хронологическом порядке события, она рождена богом Идзанаги из капель воды, которой он омыл свой левый глаз во время очищения. Как старшая из троих детей, рожденных Идзанаги, Аматэрасу получает в свое владение "равнину высокого неба". Важное место в мифах, связанных с Аматэрасу, занимают ее спор с братом, богом ветра и грома - Сусаноо-но Микото и сокрытие в Небесном гроте. Сусаноо, изгнанный Идзанаги из "равнины высокого неба", напоследок совершает во владениях Аматэрасу ряд проступков, считавшихся в древней Японии тяжелейшими прегрешениями: разрушает оросительные сооружения на полях, возделанных Аматэрасу, оскверняет ее покои, сдирает шкуру с живой лошади и до смерти пугает небесных ткачих, вместе с которыми Аматэрасу занимается ткачеством. Огорченная и разгневанная, богиня укрывается в гроте, оставляя Вселенную во тьме. Боги решают хитростью выманить Аматэрасу, чтобы снова вернуть миру свет и порядок. Для этого небесный кузнец Амацумара и богиня Исикоридомэ изготавливают священное зеркало - ми-кагами, на ветви священного дерева сакаки вешается магическое ожерелье из резных яшм - магатама, голубые и белые одежды, приносят "долгопоющих птиц" - петухов, чей крик возвещает наступление утра, и в довершение всего богиня Амэ-но удзумэ пляшет священный танец кагура на перевернутом чане, распустив завязки своей одежды, чем вызывает громовой хохот богов. Удивленная таким весельем, Аматэрасу выглядывает из грота, и Амэ-но тадзикарао ("бог-силач") за руку вытаскивает ее наружу. Данный миф изначально воспринимался как рассказ о солнечном затмении и о борьбе солнца в образе Аматэрасу с разрушительными силами стихии в образе Сусаноо. Позднее на первый план выступают представления об Аматэрасу как родоначальнице японских императоров. Аматэрасу - прародительница Ниниги-но Микото и первого из ее прямых потомков, начавшего управлять землей людей, который, в свою очередь, является дедушкой Дзимму, считающегося первым императором Японии. В мифах "Нихонги" ("Анналы Японии") Аматэрасу (правда, здесь у нее другое имя - О-хирумэмути - "Великая солнечная женщина") ухаживает за рисовыми полями, устраивает празднество "первого риса", отмечаемое в Японии и в наши дни, что позволяет видеть в ней покровительницу земледелия. Осуществляя же поклонение богам (празднество подношения риса нового урожая), Аматэрасу выступает как жрица. В верованиях древних японцев жрицы считались женами богов, и возможно, что ранее существовало мужское солнечное божество, Аматэрасу же, будучи жрицей, почиталась как жена этого бога. Впоследствии оба культа слились в один - культ Аматэрасу. В провинции Исэ, на берегу Тихого океана, воздвигнут комплекс святилищ для поклонения Аматэрасу. Главной жрицей этого комплекса становится незамужняя принцесса.