Китагава Утамаро

(1753–1806) - выдающийся японский художник, во многом определивший черты японской классической гравюры периода ее расцвета в конце ХVIII в. Его настоящее имя - Нобуёси, а Утамаро - псевдоним, который художник стал использовать с 1781 г. После смерти отца Нобуёси переехал из провинции Мусаси в Эдо. Здесь он поступил в студию Торияма Сэкиэн - художника школы Кано - и оставался там в течение семи лет. В 1775 г. происходит его знакомство с издателем Цутая Дзюдзабуро, оказавшим огромное влияние на его творчество. Многие его прекрасные альбомы, иллюстрированные книги, серии станковых гравюр появились в результате длительного сотрудничества с Цутая. Сначала Утамаро делал иллюстрации к пьесам и поэмам, а затем перешел к портретам актеров. Из современников наибольшее влияние на Утамаро оказал Тории Киёнага. Главная тема творчества Утамаро - жизнь обитательниц "веселых кварталов". Не без оснований именуясь "певцом женской красоты", Китагава Утамаро вводит в Укиё-э тип больших погрудных портретов "окуби-э", в которых старается передать внутренние переживания и настроения своих героинь. В 1791-м он начинает выпускать серии погрудных портретов красавиц, закрепивших за ним славу ведущего мастера в жанре бидзинга. Он часто использовал бесконтурную технику письма, киноварь и слюдяную краску в печати. В 1804 г. за изображение героя японской истории Тоётоми Хидэёси в неподобающем виде Утамаро попадает в тюрьму. Арест нанес ему психологическую травму. Он до конца дней так и не смог оправиться от перенесенных потрясений, и поздний период его творчества окрашен в трагические тона. Вскоре после освобождения из-под стражи Утамаро скончался.