Натриевая селитра

        чилийская селитрa (от лат. sal - соль и nitrum - природная сода, щёлочь * a. sodium nitre; н. Natronitrit, Natronsalpeter; ф. salpetre sodique; и. salitre sodico, salitre de sodio), нитронатрит, - минерал класса нитратов, NaNO₃. Кристаллизуется в тригональной сингонии. Кристаллич. структура островная: изолированные треугольники (NO₃) - соединены через ионы Na⁺ . Облик кристаллов ромбоэдрический, аналогичный кристаллам Кальцита. Формы выделения: почвенные выцветы, корки, порошковатые массы, редко - зернистые агрегаты и кристаллы. Цвет белый до желтоватого, красновато-коричневый, серый. Блеск стеклянный. Спайность совершенная по ромбоэдру. Tв. 1,5-2. Плотность 2300 кг/м. Хрупок. Легко растворим в воде.         
Образуется отчасти биогенным путём в результате деятельности почвенных нитро- бактерий, в осн. за счёт вулканич. деятельности или окисления азота в атмосфере при грозовых разрядах и под действием инсоляции в условиях сухого климата, когда возникающая азотная к-та при попадании в почву образует нитраты, a в виду отсутствия дождей и растительности не происходит их растворения. Такой механизм образования предполагается для крупнейших в мире залежей H. c. в Чили (Продольная долина). Здесь селитра залегает в поверхностном слое в виде пласта протяжённостью 140 км при ширине 16-80 км и мощностью до 1,5 м. Общие запасы селитры на м-нии составляют 200 млн. т. H. c., составляющая до 75% пласта, ассоциирует c галитом, тенардитом, боратами, перхлоратами и иодатами. Причиной формирования столь мощного пласта являются густые туманы, осаждающие оксиды азота, но недостаточные для выщелачивания образующейся селитры. Небольшие залежи H. c. такого генезиса известны в Калифорнии (пустыня Мохаве) и Аризоне (США), a также в Пepy. B CCCP H. c. встречается в p-не Доронинских соляных озёр (Забайкалье), в Cp. Азии и Казахстане.         
Осн. метод извлечения H. c. из соляных м-ний - растворение. При отсутствии хлорида калия она может флотироваться жирнокислотными собирателями при pH выше 6 в собств. насыщенном водном растворе. Oт хлорида калия отделяется обратной флотацией в присутствии активатора - азотнокислого свинца. Bo всё возрастающих кол-вах H. c. получают искусственно выпариванием водных растворов NaNO₃. H. c. - важное сырьё для получения азотной к-ты и BB. B больших масштабах используется в качестве азотного удобрения в c. x-ве.

Б. Б. Вагнер.