рельеф

релье́ф

совокупность форм (неровностей) земной поверхности, различных по очертаниям, размерам, происхождению, возрасту и истории развития. Слагается из положительных (выпуклых) и отрицательных (вогнутых) форм. По масштабам выделяют планетарные (самые крупные) формы рельефа – материки и впадины океанов; мегаформы – горные пояса и страны, обширные равнины; макроформы – горные хребты, возвышенности, впадины, крупные речные долины; мезоформы – отдельные горы и холмы, террасы в долинах, дюны; микроформы – бугры, кочки, западины; наноформы, измеряемые миллиметрами и сантиметрами.
Земная поверхность с присущим ей рельефом является поверхностью взаимодействия всех оболочек Земли – литосферы, гидросферы, атмосферы, криосферы и биосферы. Рельеф земного шара создаётся и преобразуется тремя группами факторов и процессов: внутриземными (эндогенными) – тектоническими движениями в земной коре и в более глубоких сферах, вулканизмом; внешними (экзогенными), происходящими во внешних оболочках; космическими, напр. падением крупных космических тел. В результате взаимодействия этих процессов непрерывно происходит циклический круговорот вещества, подаваемого из недр Земли к её поверхности, перемещаемого по ней и постепенно вновь уходящего в земную кору и под неё. Отечественным учёным Н. А. Флоренсовым (1979) была предложена теория литодинамического (от «литос» – «камень» и «динамика» – «движение») круговорота, восходящая (подающая) ветвь которого эндогенная, а нисходящая – экзогенная. Одним из действенных результатов этого круговорота является рельеф земной поверхности. Рельеф играет важную роль в жизни человечества, поэтому при необходимости человек преобразует некоторые его природные формы, создавая нужные ландшафты. При этом необходимо знать законы, управляющие процессами рельефообразования (их изучает геоморфология), иначе можно вызвать геоморфологические процессы, разрушающие окружающую среду.

География. Современная иллюстрированная энциклопедия. — М.: Росмэн. Под редакцией проф. А. П. Горкина. 2006.