ЭНДОКРИННАЯ СИСТЕМА

система желез, вырабатывающих гормоны, и выделяющих их непосредственно в кровь. Эти железы, называемые эндокринными или железами внутренней секреции, не имеют выводных протоков; они расположены в разных частях тела, но функционально тесно взаимосвязаны. На рисунке показано расположение основных эндокринных желез в организме человека. Отсутствующая на рисунке шишковидная железа (эпифиз), изучена недостаточно, но в настоящее время ее относят к эндокринной системе. Данная железа - небольшое образование в среднем мозге, и у млекопитающих она играет роль нейроэндокринного преобразователя, в котором идущие от глаз через мозг нервные импульсы превращаются в гормональный сигнал, вызывая секрецию гормона мелатонина. Мелатонин влияет на биологические ритмы, в том числе на суточные колебания физиологических функций и сезонные половые циклы. У низших позвоночных эпифиз может непосредственно воспринимать свет ("третий глаз").

ЭНДОКРИННЫЕ ЖЕЛЕЗЫ лишены выводных протоков и выделяют продукты своей секреции - гормоны - непосредственно в кровоток. Гормоны играют важнейшую роль в регуляции обмена веществ и процессов жизнедеятельности и роста организма. Гипофиз расположен у основания головного мозга. Его гормоны контролируют активность других эндокринных желез и влияют на размеры тела и процессы роста. Щитовидная железа расположена на шее; вырабатывает гормоны, регулирующие скорость обмена веществ. Паращитовидные железы секретируют гормон, регулирующий обмен кальция и фосфора. Обычно имеются две пары желез, одна из которых расположена под щитовидной железой, другая - погружена в ее толщу. Тимус (вилочковая железа): у детей это крупное, четко выделяющееся образование; после полового созревания и в течение последующей жизни размеры тимуса постепенно уменьшаются. Секретирует гормон тимозин, способствующий созреванию клеток иммунной системы. Поджелудочная железа, помимо выделения пищеварительных соков, вырабатывает инсулин, регулирующий углеводный обмен. Надпочечники, как указывает название, расположены над почками; секретируют гормоны, влияющие на различные процессы обмена веществ в организме и функционирование нервной системы. Половые железы, или гонады, играют ключевую роль в процессах репродукции. Эти железы (у мужчин - яички, вырабатывающие сперматозоиды, у женщин - яичники, в которых созревают яйцеклетки) секретируют гормоны, обусловливающие развитие вторичных половых признаков.

В подписи к рисунку указаны лишь самые общие функции гормонов. Названия гормонов имеют множество синонимов, используемых в научной литературе и еще больше - в торговых наименованиях гормональных препаратов. Более подробные сведения о гормонах и их функциях приведены в статье ГОРМОНЫ.
См. также:
ГИПОФИЗ;
НАДПОЧЕЧНИКИ;
ПАРАЩИТОВИДНЫЕ ЖЕЛЕЗЫ;
ПОДЖЕЛУДОЧНАЯ ЖЕЛЕЗА;
РЕПРОДУКЦИЯ ЧЕЛОВЕКА;
ТИМУС;
ЭПИФИЗ;
ЩИТОВИДНАЯ ЖЕЛЕЗА;
ЯИЧКИ;
ЯИЧНИКИ.