ПСИХЕЯ

в греческой мифологии, персонификация человеческой души в образе прекрасной девы. Знаменитый миф о Купидоне (Эроте) и Психее, впервые изложенный Апулеем в Метаморфозах, представляет собою скорее философскую аллегорию, чем мифологический рассказ. У некоего царя было три дочери, младшая из которых, Психея, была наделена такой красотой, что это вызвало ревность Венеры. Богиня отправила к ней Купидона, чтобы тот внушил ей любовь к какому-нибудь уродливому смертному, однако Купидон сам воспылал к ней любовью и перенес в укромное место, где посещал ее по ночам - при условии, что она никогда его не увидит. Завистливые сестры Психеи убедили ее в том, что ее супруг - ужасающее чудовище, и она решила взглянуть на его лицо; пока она при свете лампы смотрела на спящего бога, пораженная его красотой, капля масла из лампы упала ему на плечо. Купидон пробудился и покинул ее, разгневанный ее недоверчивостью. В поисках возлюбленного Психея пришла во дворец Венеры, которая дала ей несколько заданий, однако, Психея с ними справилась. Последнее задание состояло в том, чтобы доставить из подземного царства ларец красоты. Одолеваемая любопытством, она приоткрыла ларец, содержавший смертельный туман, от которого ее спас лишь Купидон, добившийся от Зевса согласия на брак с Психеей. После этого Психея обрела бессмертие и стала жить с Купидоном на Олимпе.