Леонтьев, Николай Степанович

— граф Абиссинской империи, организатор абиссин. армии, положивший начало дипломатич. сношениям России с Абиссинией; начал службу в гвард. кав-рии, в чине шт.-ротм-ра вышел в запас и в окт. 1894 г. по собств. инициативе и на собственные средства предпринял под покровительством Имп. географии, общ-ва эксп-цию в Абиссинию, имевшую, кроме научной, цель внушить негусу Менелику мысль об отправке чрезвыч. посольства к Гос-рю Имп-ру для установления официал. сношений с Россией. Эксп-ция Л. состояла из 11 чел.; ближайш. помощником был штабс-капитан Звягин. В 1895 г. Л. привез в СПб. собственноруч. письмо Менелика, а затем в столицу России прибыло чрезвыч. посольство во главе с митрополитом Харрарским и двумя абиссин. принцами крови. Негус, оценив труды Л., наградил его эфиопской звездой 1 степени. Дело о создании постоян. отношений с Абиссинией оч. увлекло Л., который настойчиво доказывал все выгоды рус.-абиссин. единения. В ноябр. 1895 г., благодаря чрезвыч. усилиям Л., состоялась отправка из СПб. негусу 30 тыс. ружей, 5 млн. патронов и 5 тыс. сабель. В данном случае Л. проявил большую изобрет-сть. Он нашел француза Шефне, который и явился официал. поставщиком оружия для Менелика, т. к. подобная посылка под официал. флагом России м. в то время вызвать нежелательные разговоры. Когда разгорелась итало-абиссин. война, Л. выехал в Абиссинию с у.-офицерами всех родов войск и фельдшерами. Л. занял при Менелике совершенно исключительное положение. Негус во всем советовался с Л., который редактировал всю его переписку с иностранцами и вел переговоры с итал. генералом Альбертоне. В мае 1896 г. за свои услуги Л. получил от негуса граф. титул, впервые для него созданный в Абиссинии. По его инициативе в день священ. коронования Их Величеств Менелик освободил 50 итал. в.-плен. В начале июня того же года под влиянием Л. между Италией и Абиссинией начались переговоры о мире. В авг. Л. был командирован негусом в Рим со спец. секретн. поручением. Отсюда он отправился в СПб. и добился согласия принять на счет рус. казны изготовление снарядов и недостающих частей к 60 op., отбитым у итал-цев в сраж. при Адуе. В декабр. того же года по поручению негуса Л. был командирован в Константинополь, где ему удалось добиться у султана необходимых для подданных Менелика реформ в абиссин. монастыре в Иерусалиме. В мрт. 1897 г. Л. возвратился в Абиссинию и принимал живейшее участие в переговорах негуса с Ренель Родом, который предлагал тайное соглашение с Англией. В это время Л. до известной степени был официозн. представ-лем России, и его донесения принимались во внимание нашим правительством. Вскоре за тем Л. был снова послан негусом в СПб., где он сумел вновь заинтересовать представ-лей нашей дипломатии и воен. мира абиссин. делами, и в конце окт. того же года отправил на пароходе "Envoy" отпущенные из арсенала для доставки негусу 30 тыс. ружей и 3 млн. патронов и артиллер. снаряды. 12 июня 1897 г. Менелик назначил Л. генерал-губернатором экваториал. провинций Абиссинии. В июле Л. был ранен тяжело, в бедро навылет, абиссин. офицером. Преступление это было совершено при исключительно загадоч. обстоят-вах, и причины его остались невыясненными. В бытность свою генерал-губернатором Л. прилагал все старания сформировать регуляр. войско, и в начале фвр. 1899 г. ему удалось представить Менелику впервые сформированный регуляр. батальон, кадром которого послужила рота сенегальск. стрелков, привезенных им из Сен-Луи, с рус. и франц. у.-офицерами. Негус был оч. доволен успехами Л., и при особой церемонии ему был пожалован высший воен. чин в Абиссинии — деджазмеги. В том же году Л. выступил с войсками в поход к оз. Рудольфа для присоед-ния неск. областей к составу экваториал. провинций. Поход увенчался полн. успехом. Затем Л. покинул Абиссинию. Когда началась война с Японией и приняла неблагоприятный оборот после Мукден. событий, Л. определился в Уманск. п. Кубан. казач. войска, входивший в отряд генерала Мищенко, состоял при начальнике Таулазского ав-рда и заведовал разведоч. отделом. В ночн. набеге он упал с ран. лошадью и разорвал себе связки на ноге, однако не покидал строя до ратификации мирн. договора. Еще до поездки в Абиссинию Л. в 1892 г. предпринял со Звягиным поездку верхом через Персию и Белуджистан в Индию. В послед. годы Л. большей частью жил в Париже, где и умер в 1910 г. ("Нов. Вр.". 1910 г., № 12313).

{Воен. энц.}