Бениовский, граф Мориц Август

— род. в 1741 г. в Вербове (в Венгрии), ум. 23 мая 1786 г. на Мадагаскаре. Сын австрийского генерала, он, в чине поручика, участвовал юношею в Семилетней войне, сражаясь в рядах австрийцев, а в 1756 г. был приглашен своим дядею в Литву. Здесь он пробыл недолго: узнав, что двоюродные братья завладели его имением в Венгрии, он воротился на родину и, собрав вооруженную банду, отбил имение. За самоуправство, он был австрийским правительством лишен имущества и бежал в Польшу, а оттуда в Гамбург, где отлично изучил навигацию и предпринимал путешествия в разные места; вообще, Бениовский был весьма образованный человек. В 1767 г. он поступил на службу к польским конфедератам с чином полковника, но скоро выделился энергией и храбростью и в 1768 г. был уже генералом и начальником артиллерии. В том же году он был взят в плен русскими и отпущен на честное слово, что не помешало ему в мае 1769 г. вторично попасть в плен с оружием в руках. Тогда его сослали в Казань, вместе с его неразлучным другом и помощником, шведом Винбладом. Бениовский бежал из Казани в Петербург, но здесь его выдал хозяин корабля, на котором он хотел укрыться за границу, и он, в декабре 1769 г., был сослан в Камчатку, вместе с Винбладом, поручиком Пановым, капитаном Степановым и полковником Батуриным. Все эти лица впоследствии были деятельнейшими помощниками Бениовского. В Большерецке Бениовский сразу же овладел полным доверием начальника Камчатки, капитана Нилова, подружился с умным и смелым ссыльным капитаном гвардии Петром Хрущевым и вместе с этим последним составил план заговора с целью побега на какую-нибудь группу островов Великого океана. Для привлечения к заговору простых казаков, Бениовский распустил слух, что он и его спутники страдают за великого князя Павла Петровича. В Большерецке началось глухое волнение, но Нилов не обращал внимания на предупреждения и даже отпустил Бениовского устраивать проектированную им новую колонию на Камчатки. Вскоре число единомышленников Бениовского возникло до 70 человек, и в апреле 1771 г. он поднял открытый бунт. Нилов был убит, жители Большерецка приведен к присяге Императору Павлу, казенное имущество разграблено. Назвав свою банду "собранной кампанией для имени его императорского величества Павла Петровича" и подняв на казенном галиоте св. Петра флаг Императора, Бениовский 30 апреля вышел в море из Чекалинской гавани Перед отъездом "компания" составил объявление для отсылки через Большерецкую канцелярию в Сенат; здесь излагалось, что Павел незаконно лишен престола, порицалась война с Польшею, введение монополий на соль и вино, обременительность податей для народа, стеснение свободы депутатов, собранных для составления нового уложения и т. п. Это послание возбудило в Петербурге большую тревогу. — Посетив по дороге Курильские острова, Танао-Симу и Формозу Бениовский 12 сентября вышел на берег в Макао и здесь пробыл до следующего года. Убедившись, что их обманули именем Павла, сообщники Бениовского взбунтовались против него, но он сумел привлечь на свою сторону губернатор Макао, и недовольные, посидев в португальской тюрьме, смирились. Свой галиот Бениовский продал губернатору, а в начале 1772 г. с остатком русских (многие перемерли от лихорадки в Макао двинулся из Кантона на французских фрегатах и в марте высадился на острове св. Маврикия (Иль-де-Франс) откуда часть русских уехала в Францию и затем вернулась в Россию, а он сам с остальными спутниками прибыл в 1773 г. в Париж и предложил французскому правительству покорить Формозу. Но в Париже сочли более целесообразным заняться заселением Мадагаскара. Предложение было Бениовским принято; в июне 1774 г. он отправился на Мадагаскар и завел там колонию, но упорное сопротивление туземцев, пререкания с губернатором Иль-де-Франса, которому подчинялся Мадагаскар, наконец, недоверие к нему французского правительства заставили его покинуть Мадагаскар. Бениовский вернулся в Европу, вновь поступила на австрийскую службу и в 1778 г. участвовал в сражении с пруссаками при Гальбершверте. В 1781 г. мы видим его уже в Америке, в Балтиморе. Здесь он сблизился с одним богатым торговым домом и с его помощью задумал новую экспедицию на Мадагаскар. Заручившись содействием здесь, а потом в Лондоне, он в 1785 г. высадился на мадагаскарском берегу и поднял туземцев против французов, но в следующем же году, раненный в стычке пулею в грудь, умер. Бениовский оставил любопытные автобиографические записки, изданные сначала по-французски (Париж, 1791), а затем приобретшие большую популярность, благодаря занимательности изложения, и переведенные на многие европейские языки. Но этими записками следует пользоваться очень осторожно, потому что тщеславие и фантазия часто заставляли Бениовского подробно рассказывать о событиях, никогда не случившихся с ним в действительности. Драматизм многих рассказов Бениовского сделал его судьбу одним из излюбленных сюжетов для исторических компиляций и литературных произведений (лучшие — драма Коцебу и поэма Словацкого).

Записки Бениовского. — Берх, Побег гр. Бениовского ("Сын Отечества", 1821, №№ 27 и 28). — Записки канцеляриста Рюмина о приключениях его с Бениовским ("Северный Архив", 1822, №№ 5—7). — Записки о бунте, произведенном Бениовским в Большерецком остроге" ("Русский Архив", 1865, № 4). — Сгибнев, Бунт Беньевского ("Русская Старина", 1876, №№ 3 и 4). — Максимов, Сибирь и Каторга. — Андриевич, История Сибири. — Словари: Плюшара, Зедделера, Андреевского.

{Половцов}