Овраг

1) крутосклонная долина, часто разветвленная, образовавшаяся в результате активной деятельности временных водных потоков;

2) отрицательная крутосклонная, часто сильно разветвленная эрозионная форма рельефа, образование и эволюция которой обусловлены деятельностью паводковых, ливневых вод, временными и небольшими постоянными водотоками. О. часто образуются и активизируются при неправильном природопользовании - уничтожении лесов, снятии почвенно-растительного слоя на уклонных землях, распахивании крутых склонов и т.п. Длина О. от десятков до сотен метров, глубина - от нескольких до десятков метров. В случае прекращения роста О., его склоны выполаживаются, зарастают травой, кустарником и он превращается в балку, лощину, или лог. Овражная деятельность наиболее опасна в легко размываемых рыхлых и связных породах (пески, лессовые супеси, суглинки и др.); самой динамичной частью О. является его вершина "разрезающая" грунтовые массивы после каждого ливневого паводка. Выше обычно располагаются слабо углубленные ложбины, по которым стекает вода. Рост О. активизируется с усилением производственно-хозяйственной деятельности человека и при техногенезе. Борьба с О. ведется с помощью противоэрозионных мероприятий, включающих управление поверхностным стоком (приемы укрепления почв, травосеяние, лесопосадки; в особых случаях - закладка дренажей). О. - одна из наиболее распространенных форм проявления опасных геологических процессов и явлений, уничтожающих ежегодно тысячи гектаров плодородных земельных ресурсов России.