ВИЛЬГЕЛЬМ III ОРАНСКИЙ

(1650-1702) - штатгальтер Голландии (с 1672) и английский король (с 1688). Крупный дипломат и политик. Все свои усилия он сосредоточил на борьбе с французским королём Людовиком XIV. В первой же войне, которую В. вёл против Франции (1672-79), он стал организатором антифранцузской коалиции. Он привлёк на свою сторону Священную Римскую империю, Данию, Испанию. Франции, однако, удалось отвлечь от союза с Голландией Швецию и держать в зависимости от себя английского короля Карла II, получавшего от Людовика XIV пенсию. Не рассчитывая отстоять свою самостоятельность силами созданной им коалиции, В. направил всю свою дипломатическую ловкость на то, чтобы перетянуть на свою сторону Англию, с которой был заключён Дуврский мирный договор (1674). Неудачная политика Карла II и крайняя непопулярность его брата Якова (будущего короля) вызывали недовольство английской буржуазии, которая уже в 70-х годах стала смотреть на В., как на возможного кандидата на английский престол. Желая предупредить соперничество, Карл II добился брака дочери Якова Марии с В. (1677). В 1679 В. заключил с Францией выгодный для Голландии Нимвегенский мирный договор (см.). С началом французской агрессии в 80-х годах В. вновь создал (1686) антифранцузскую коалицию-Аугсбургскую лигу. После низложения английского короля Якова II в результате "славной революции" 1688 В. стал королём Англии; вслед затем и Англия примкнула к Аугсбургской лиге. После заключения Рисвикского мирного договора (1697) В. настоял на вооружённом вмешательстве Англии в войну за Испанское наследство против Франции, но умер в самом начале её. Как дипломат и политик В. отличался ясностью замыслов, скрытностью и исключительной энергией в осуществлении своих планов.