вельвичия удивительная

вельви́чия удиви́тельная

голосеменное растение сем. вельвичиевых. Растёт в прибрежных пустынях на юго-западе Африки. Названа «удивительной» из-за необычного вида. Это дерево-карлик. Ствол диам. до 1,2 м выступает над землёй не более чем на 0,5 м. Книзу он сужен, а в верхней части – седловидно-двулопастный. На краю каждой лопасти находится по одному стелющемуся листу. Листья кожистые, растут при основании со скоростью 8—15 см в год и достигают дл. 2—3 м, иногда 6 м, шир. до 1,8 м. У взрослых растений разрываются на длинные ленты (ремни), постепенно отмирающие на концах. На обеих сторонах листьев расположено множество (св. 22 тыс. на 1 см²) устьиц. В бездождливый период, который в пустыне длится бо́льшую часть года, единственным источником влаги становится густой туман, окутывающий побережье. Он конденсируется на листьях, и вода поглощается ими через устьица. При рассеивании тумана устьица закрываются. Листья сохраняются в течение всей долгой (до 2 тыс. лет) жизни растения.

Вельвичия – двудомное растение. Стробилы в сложных ветвистых собраниях, сидят на оси по одному в пазухах кроющих чешуй. Семена могут находиться в покое многие годы. Разносятся ветром. Реликтовый вид, нуждается в охране.

.(Источник: «Биология. Современная иллюстрированная энциклопедия.» Гл. ред. А. П. Горкин; М.: Росмэн, 2006.)