Балахна

        В Нижегородской области, областного подчинения, районный центр, в 34 км к северу от Нижнего Новгорода. Расположен в песчаной, с болотистыми западинами Балахнинской низине, на правом берегу Волги (Чебоксарское водохранилище). Железнодорожная станция на ветке Нижний Новгород - Заволжье от линии Владимир - Нижний Новгород. Пристань. Население 31,0 тыс. человек (1992; 7,8 тыс. в 1926; 35.4 тыс. в 1979).

Герб Балахны. "В верхней части щита герб Нижегородский. В нижней - две кокоры, в серебряном поле, означающия собою знатное строение судов". Высочайше утверждён 16.8.1781

        Известна с 1474. По местному преданию, после разгрома Великого Новгорода в 1478 Иваном III в Б. были переселены новгородцы, знакомые с солеварением, что способствовало развитию местных соляных промыслов. В 1536, после разорения Б. казанским ханом Сафа-Гиреем, здесь была заложена крепость на берегу Волги (не сохранилась, ныне – территория городского сада), среди окружающих крепость посадов возвышались монастыри - Покровский и Рождественский. Во второй половине XVI - XVIII вв. Б. - значительный центр соляного промысла и хлебной торговли, с середины XVII в. - центр судостроения, где были построены струги для Азовского похода, волжские баржи и даже шхуны для плавания по Каспийскому морю; в 1845 началось строительство речных пароходов.

        В современной Б.: картонная, мебельная и швейная фабрики; опытный завод по производству нестандартизированного оборудования; птицефабрика. ГРЭС. Близ Б., в посёлке Правдинск, находится Балахнинский целлюлозно-бумажный комбинат - один из крупнейших в России. Краеведческий музей (в Покровской церкви, изразцы, икона "Усекновение главы Иоанна Предтечи", XVII - первая половина XVIII вв. и др.).

        На территории Покровского монастыря сохранились шатровая Никольская церковь (построена в 1552, в честь победы над Казанским ханством; на высоком подклете - "восьмерик на четверике", перекрытый высоким шатром с главкой) и Покровская церковь (1648), на территории Рождественского монастыря - церковь Рождества Христова (1675; кубический объём венчают 5 шлемовидных глав, покрытые зелёной черепицей; с 3 сторон окружён одноэтажной галереей). На гряде между Волгой и засыпанной ныне р. Нетеча располагается Спасская церковь (1668) с колокольней (1702; увенчана стройным шатром, в стенах - вставки полихромных изразцов), на главной улице Б., старой костромской дороге, - Косьмодемьянская церковь (1742) и Знаменская церковь (1748), на кладбище - церковь Троицы (1784; "восьмерик на четверике"); на левом берегу речки Железица - Сретенская церковь - кубическое здание с треугольными фронтонами (1807). Сохранилась жилая застройка середины XVIII - XIX вв.

        В окрестностях Б. при археологических раскопках была обнаружена стоянка охотничье-рыболовческих племён так называемой Балахнинской культуры неолита (полуземлянки с остатками очагов, кремнёвые наконечники стрел, дротики).

Литература: Памятники истории и культуры Горьковской области. Справочник, 2 изд., Горький, 1981; Агафонов С. Л., Горький. Балахна. Макарьев, 2 изд., М., 1987.