Вязьма

        В Смоленской области, областного подчинения, районный центр, в 176 км к северо-востоку от Смоленска. Расположен на Смоленско-Московской возвышенности (вблизи В. наиболее высокие её отметки), на р. Вязьма (приток р. Днепр). Крупный узел железных дорог (на Москву, Калугу, Брянск, Смоленск, Ржев). В 2 км к северу от В. проходит Минское шоссе. Население 59,9 тыс. человек (1992; 32,1 тыс. в 1959; 44,1 тыс. в 1970; 51,7 тыс. в 1979).

Герб Вязьмы. "Ему принадлежит герб Смоленска, яко уделу старшему колена сих Князей, то есть: в серебряном поле пушка чёрная на лафете золотом, и на пушке райская птица, с различием от Смоленского герба положением наверху голубого титла". Высочайше утверждён 10.10.1780

        В. - старинный город. Предполагают, что он существовал в IX-X вв.; впервые упоминается в летописях под 1230, когда был передан в удел князю Андрею Владимировичу Долгорукому. С 1403 - в составе Великого княжества Литовского, с 1493 - Русского государства; в период польско-шведской интервенции В. неоднократно захватывалась противником. По Деулинскому перемирию 1618 В. окончательно отошла к Русскому государству. Став пограничным городом, В. в 1630-33 окружается крепостью - деревянной рубленой стеной с кровлей, земляными укреплениями и 6 каменными башнями-бойницами. К XVIII в. В. - значительный промышленный город (особенно были развиты кузнечные и кожевенное ремёсла) и важный пункт в торговле с западноевропейскими странами. С 1776 - уездный город Смоленской губернии.

        Во время Отечественной войны 1812 близ В. 22 октября произошло сражение между отступавшей наполеоновской армией и русскими войсками. Авангард русской армии генерал-лейтенанта М. А. Милорадовича и казачий отряд генерала М. И. Платова атаковали восточнее В. арьергардный корпус маршала Л. Даву и отрезали ему путь отступления. Благодаря помощи корпусов вице-короля Е. Богарне и Ю. Понятовского Даву удалось прорваться, однако попытки французских войск (до 37 тыс. человек против 25 тыс. у русских) удержаться на высотах около В. и в самом городе не имели успеха. Вечером русские войска штурмом овладели горящим городом. В память этой победы русских воинов в В. сооружены два обелиска.

        В 1917-18 в В. жил и работал в земской больнице писатель М. А. Булгаков.

        Во время Великой Отечественной войны 1941-45 под В. происходили ожесточённые бои Советской Армии с немецко-фашистскими войсками (период Московской битвы 1941-42); с 7 октября 1941 по 12 марта 1943 город был оккупирован и сильно разрушен.

        Современная В. - крупный промышленный и сельскохозяйственный центр в области. Действуют: заводы - машиностроительный (выпускает оборудование для механических прачечных и др.), графитовых изделий, электротехнический, синтетических продуктов; филиал Московского завода автотракторной аппаратуры; предприятия лёгкой и пищевой промышленности - крупный льнокомбинат, льнообрабатывающий и кожевенный заводы, мясокомбинат, молочный завод, мелькомбинат и др.; предприятия по производству стройматериалов - завод железобетонных конструкций, керамзитовый завод и др. Историко-краеведческий музей (в Богородицкой церкви, XVIII в.).

        Город сохранил исторически сложившуюся радиальную планировку; регулярный план 1779, утверждённый Екатериной II, не был реализован. Художественный облик В. во многом определяют уцелевшие или восстановленные культовые и гражданские постройки XVII-XVIII вв. В центральной части города, на высоком холме, - Троицкий собор (1674-77) с трапезной и ступенчатой колокольней (середина XIX в.), бесстолпный, с 2 апсидами и 2 симметричными приделами, 3 рядами убывающих кверху кокошников под барабаном единств, главы, в интерьере - резной иконостас. Спасская церковь (1691) - 5-главая, с богатым декором в формах "нарышкинского" барокко. На главной площади города - Богородицкая церковь (1727) с приделом Жен-Мироносиц (1785). Рядом с ней - памятник боёв под В. в 1812 (гранитная колонна с двуглавым орлом наверху, 1912), в сквере, в верхней части города, - обелиск с гербом В. и двуглавым орлом наверху (открыт в 1912). От крепостных укреплений сохранилась Спасская башня (1631. реставрирована); неподалёку располагаются ансамбль Аркадьевского монастыря XVII-XIX вв. (с церковью в стиле классицизма), Введенская церковь (1714-63) с высокой 3-ярусной колокольней, а также жилые дома XVIII-XIX вв. На окраинах В. - 5-главая Екатерининская церковь (вторая половина XVIII в.), комплекс Ивановского (Иоанно-Предтеченского) монастыря (основан в 1536): надвратная Вознесенская церковь (1656), 2-этажная трапезная с высокой колокольней, нарядная 4-шатровая бесстолпная Одигитриевская церковь (1635-38; вытянутый вверх четверик с мелкими кокошниками под карнизом, с изразцовыми вставками в тимпанах, с низкой трапезной, к которой пристроены ампирные притворы с фронтонами и куполами). В сквере, в центральной части города, - памятник генерал-лейтенанту М. Г. Ефремову, погибшему под В. в 1942 (1946, скульптор Е. В. Вучетич, архитектор Я. Б. Белопольский).

        Близ В., в селе Хмелита, - бывшая усадьба Грибоедовых, ныне Государственный историко-культурный и природный музей-заповедник А. С. Грибоедова; с 1986 здесь традиционно проводятся Грибоедовские праздники.

Литература: Виноградов И. П., Исторический очерк города Вязьмы с древнейших времен до XVII в. (включительно), М., 1890; Вязьма, Смоленск, 1953; Косточкин В. В., Старым Смоленским трактом, М., 1972;Пастухова З. И., По Смоленщине, М., 1985; Смирнов И. А., Вязьма - старинный русский город, Смоленск, 1988.