Галапагос

(от исп. galapago — черепаха)

        Черепашьи острова, архипелаг Колон (Galapagos, Colon), группа островов в Тихом океане, под экватором, к З. от Южной Америки. Принадлежит Экуадору. Всего 16 островов общей площадью 7,8 тыс. км². Население 3,1 тыс. человек (1967). Г. — вулканического происхождения с многочисленными конусами потухших и действующих вулканов, высотой до 1707 м. Климат экваториальный сухой; острова омываются холодным Перуанским течением, которое умеряет жару (средняя годовая температура 23°С). Растительность — преимущественно ксерофитные суккулентные кустарники. На Г. тесно уживаются представители фауны и флоры тропиков и Заполярного круга: лианы и мхи, тропические птицы и чайки из Антарктики, попугаи и пингвины, тюлени. Обилие эндемиков. Характерны исчезающие гигантские черепахи и ящерицы игуаны. В 1965 Г. объявлен национальным парком. Материал личных наблюдений на Г. использован Ч. Дарвином для обоснования теории происхождения видов.

         Лит.: Дарвин Ч., Путешествие натуралиста вокруг света на корабле «Бигль», М., 1954; Peterson R. Т., The Galapagos Eerie cradle of new species, «National Geographic Magazine», 1967, v. 131, № 4.