Эр-Рияд

        столица Саудовской Аравии. Расположена в центральной части Аравийского полуострова, на высоте около 600 м. Климат субтропический; средняя температура января — 14 °С, июля 33 °С, осадков 53 мм в год. 390 тыс. жителей (1976). Соединен шоссе с Меккой, Джиддой, Хуфуфом, железной дорогой с Даммамом. Аэропорт международного значения.

         Э.-Р. — крупный промышленный центр страны (около ¹/₅ всех промышленных предприятий). Нефтепереработка, цементная, пищевая (в том числе производство томатной пасты) промышленность; изготовление сухих батарей. Кустарно-ремесленный и торговый центр (фрукты, главным образом финики, зерновые).

         Известен с 18 в. как столица одного из мелких эмиратов — Неджда. В 1773 захвачен ваххабитами (См. Ваххабиты). С 1821 до 2-й половины 19 в. — столица эмирата Саудидов, затем под властью эмиров Шаммара. В 1902 завоеван отрядами Ибн Сауда, который сделал его столицей эмирата Неджд. В 1927—32 — столица государства «Хиджаз, Неджд и присоединенные области» (с 1932 — Саудовская Аравия).

         В старом городе — плоскокровельные глинобитные дома. Вдоль бульвара, соединяющего новый центр города с аэропортом, современная застройка: административные здания, гостиницы, школы, больницы, радиоцентр, крытый рынок, ж.-д. вокзал и др. Много дворцов (самый крупный — дворец Мурабоа («Квадратный», 1944, обнесенный глиняной стеной с башнями)).

         В Э.-Р. находятся университет (основан в 1957, 7 тыс. студентов в 1976), Исламский университет Имама Мухаммеда ибн Сауда (основан в 1950, университетский статус с 1974, 11,2 тыс. студентов), Высший технологический и Технический институты; Национальная библиотека (16 тыс. тт.), библиотека Сауда (14,8 тыс. тт. и 200 рукописей), библиотека при университете (65 тыс. тт.).