Циностерны

(Kinosternidae)

        иловые черепахи, семейство пресмыкающихся отряда скрытошейных черепах. Длина панциря от 10 до 40 см. 4 рода с 21 видом. Распространены от юго-восточной части Канады до северной части Чили. У собственно Ц. (Kinosternon), или замыкающихся черепах, передняя, а иногда и задняя части брюшного щита подвижны, и у некоторых видов панцирь может наглухо закрываться. У крестогрудых (Staurotypus) и головастой (Claudius) черепах брюшной щит крестообразной формы и едва прикрывает тело снизу. Мускусные черепахи (Sternotherus) обладают железами, выделяющими сильно пахнущий секрет (отсюда название). Обитают Ц. в пресных водах, заходят в мелководные морские заливы. Питаются главным образом рыбой и беспозвоночными, некоторые также падалью. Яйца откладывают на суше, обычно в ямку.