Полозы

(Coluber)

        род змей семейства ужей. Длина до 2,4 м. Верхняя сторона тела обычно одноцветная, иногда с тёмными полосами и пятнами, нижняя — светлее. Молодые П. окраской часто отличаются от взрослых. Около 30 видов, распространены в Южной Европе, Азии, в Северной и Восточной Африке, в Северной и частично Центральной Америке. В СССР — 6 видов; 3 из них: краснополосый П. (С. rhodorhachis), поперечнополосатый П. (С. karelini) и тонкий (С. spinalis) — встречаются в Средней Азии и Казахстане; разноцветный П. (С. ravergieri) и оливковый (С. najadum) — в Средней Азии и на Кавказе; желтобрюхий П. (С. jugularis) — в Европейской части СССР, на Кавказе и на Ю. Туркмении. П. обитают в степях, полупустынях, пустынях, а также в лесистых местах на равнинах и в горах (например, разноцветный П. — на высоте до 2500 м). П. очень подвижны. Питаются преимущественно мышевидными грызунами, ящерицами, птенцами и небольшими птицами; молодые — насекомыми. Большинство ловит добычу, хватая её зубами и сжимая затем кольцами тела или прижимая к земле. Все П. яйцекладущи. Самка откладывает до 25 яиц. Укус П., как и др. змей семейства ужей, для человека безопасен, но может быть болезнен. Иногда «П.» называют также змей близких родов Elaphe, Ptyas и некоторых др.

         И. С. Даревский.