Пластинчатоусые

(Scarabaeidae)

        обширное семейство жуков, объединяемых по образу жизни и строению в 2 большие группы: навозников (См. Навозники) и хрущей (См. Хрущи). Длина тела от 2 до 150 мм. Усики коленчатые, с пластинчатой, редко конусовидной булавой, способной расправляться веерообразно. Голени передних ног, а часто и передний край головы приспособлены для копания. Самцы нередко в отличие от самок имеют рога и бугры на голове и переднеспинке. Личинки мясистые, белые, С-образно изогнутые, с мощными челюстями. До 15 тыс. видов, в СССР около 1000 видов. Распространены широко; наиболее многочисленны в тропиках. Жуки питаются надземными частями и соком растений, навозом, редко трупами (некоторые виды не питаются); личинки — корнями растений, растительными остатками, помётом животных, навозом. Развиваются в почве, скоплениях растительных остатков, гнилой древесине, норах грызунов, муравейниках и т.д. У многих видов П. пищу заготавливают родители в особых норах в земле. Некоторые виды П., например Кузька, Майский жук и др., причиняют большой вред с.-х. культурам и лесу. Наряду с этим П. играют важную роль в круговороте веществ в природе, а также являются естественными санитарами (особенно навозники).

         Лит.: Медведев С. И., Пластинчатоусые. Фауна СССР. Насекомые жесткокрылые, т. 10, в. 1—5, М.— Л., 1949—64.

         О. Л. Крыжановский.