Мадурай

        Мадура, город на юге Индии, на реке Вайгаи, в штате Тамилнад. 548,3 тысячи жителей (1971). Железнодорожный узел. Важный торговый и один из крупнейших текстильных центров страны (хлопчатобумажная и шёлковая промышленность). Кустарное производство тканей, латунных изделий, резьба по дереву (художественная мебель и др.).

         М. упоминается со 2 века как столица государства Пандьев. В 1334—71 — столица одноименного султаната, затем провинциальный центр империи Виджаянагар, в 1565—1737 — столица одноименного государства.

         В М. находится грандиозный комплекс храма Шивы (12—17 века) с «Тысячеколонным залом» (мантапам, около 1560), крепостными стенами, с надвратными башнями-гопурам, богато украшенными скульптурой, священным бассейном «Пруд золотых лилий», окруженным колоннадой и галереей с настенными росписями, храмом Минакши и другими сооружениями. В 1 км от комплекса — дворец Тирумаланайяка (17 век; портик — 1866).

        

        Мадурай. Гопурам храма Шивы. 16 в.