Сумчатые куницы

(Dasyurae) — сумчатое млекопитающее отряда хищных (Rapacia) из семейства шерстохвостов (Dasyuridae). Резцов 3/4, клыков 1/1, ложнокоренных 2/2, коренных 4/4, всего 42 зуба. Верхние резцы поставлены вертикально; они почти одинаковы, только самые передние несколько уже и длиннее; нижние направлены косо вперед. Клыки большие и очень острые. Ложнокоренные сжатые с боков, с острой коронкой, несущей два слабо выраженных бугра — передний и задний. Задний верхний ложнокоренной меньше и проще устроен, чем остальные. Узкие и длинные уши выдаются над головой и тупо заострены. Большой палец на задних конечностях рудиментарен или вовсе отсутствует, но отвечающая ему предпястная кость (metatarsale) всегда имеется. На передних конечностях 5 пальцев. Хвост длинный, но не цепкий и густо покрыт волосами. Плечевая кость прободена над сочленением с лучевой и ко внутри от него (foramen entepicondyloideum). Позвонков: 7 шейных, 13 грудных, 6 поясничных, 2 крестцовых и 18—20 хвостовых. Небольшие животные величиной с кошку, похожие на виверр. Мех серый или бурый с белыми пятнами. Держатся в лесах. Населяют Австралию и Тасманию, преимущественно на морских берегах. Лазают плохо и держатся поэтому на земле. Ведут ночной образ жизни и прячутся днем в норках, под камнями или в дуплах деревьев. Питаются мелкими млекопитающими, птицами, гнездящимися на земле, насекомыми и падалью, выбрасываемой морем на берег. Истребляет домашнюю птицу, почему навлекает на себя преследование человека. Видов не много: D. maculatus в Южной Австралии и Тасмании, D. viverrinus в Тасмании и Виктории; D. geoffroyi — распространен почти по всей Австралии; D. hallucatus — Сев. Австралия; D. albopunctatus в Новой Гвинее.

Д. Педашенко.