Снеговая растительность

В снегу вечных снеговых полей (равно как и на льду) в арктических и горных странах развиваются некоторые низшие растения. Подобно тому, как и в планктоне, они могут размножаться здесь в таком множестве, что нередко окрашивают снег на более или менее крупных участках. Днем на солнце снег начинает таять и в этой талой воде происходит энергичный рост и размножение С. растений. Замечательно, что С. растительность как будто сама для себя растапливает снег и лед: благодаря своей окраске растительные клетки поглощают много света, нагреваются и расплавляют лед. Так, микроскопическая десмидиевая водоросль Ancylonema Nordenskiöldii, встречающаяся в массе на гренландских ледяных полях, пробуравливает во льду глубокие дыры. Смотря по виду развивающейся в данном месте С. растительности, различают "красный", "бурый", "зеленый" и "желтый" снег. Наибольшей известностью пользуется "красный" снег. Причиной окраски является здесь главным образом микроскопическая одноклеточная водоросль, Sphaerella nivalis, заключающая в себе много красного пигмента. Водоросль эта окрашивает поверхностные слои снега на глубину нескольких сантиметров в один из оттенков красного цвета, начиная с кроваво-красного и кончая розовым. Размножается водоросль в талой воде при посредстве зооспор. Бурый снег обусловлен развитием упомянутой уже десмидиевой водоросли Ancylonema Nordenskiöldii. Окраска зеленого снега вызывается присутствием зеленых водорослей и предростков мхов. Точно так же водоросли являются причиной окраски желтого и зеленовато-желтого снега.