Синий чулок

в Германии служило в старину насмешливым прозвищем будочников и доносчиков, так как полицейские и лакеи носили С. чулки (отсюда в "Разбойниках" Шиллера "адский С. чулок" — höllischer Blaustrumpf — означает дьявола). С XVIII ст. С. чулками стали называть ученых женщин и женщин-писательниц, которые выставляют ученость свою напоказ. Выражение это возникло в Англии и первоначально относилось к кружкам мужчин и дам, которые ставили себе целью изгнание из своей среды карточной игры и замену ее беседою о вопросах научных, художественных и т. п. Душою таких кружков в середине XVIII стол. был ученый Штиллинфлит († 1771), который неизменно являлся в С. чулках, что и подало голланд. адмиралу Боскавену, в бытность его в Англии повод назвать эти кружки обществами "С. чулка" (blue stockings). Выражение это получило с тех пор всеобщее распространение, но оттенок укоризны был ему дан лишь впоследствии и постепенно. Ср. Doran, "A lady of the last Century" (Лонд., 1873).