Северная Австралия

или Северная территория (Northern Territory) — северная часть британской колонии Южной Австралии, расположенная к В. от зал. Карпентария, между 128—138° в. д. от Грин. и 10° 55' и 19° южн. ш. Берег изрезан многими бухтами; вдоль его расположен ряд о-вов (наиболее значительные: Батурст, Мельвиль, Вессель, о-ва Англ. Компании, Гроот-Эйландт и о-ва Эдвард-Пеллью). С Ю. к территории примыкает обширная пустынная равнина Центральной Австралии, так наз. Александралэнд (последняя в административном отношении принадлежит в настоящее время к С. территории). Главные береговые реки: Виктория, Дэли, Аделаида, Аллигатор и Ропер; долина последней отличается своим плодородием. Чем южнее, тем страна становится безводнее, за исключением немногих оазисов, орошаемых источниками. Растительность тропическая: виды те же, что в Малайском архипелаге и Новой Гвинее. Фауна — виды, свойственные вообще Австралии, за исключением черных лебедей; в общем фауна здесь менее изучена, чем в других частях Австралии. Климат: с мая по сентябрь ночи холодные, днем не жарко; в остальную часть года знойно. Осадки значительны. Вместе с Александралэнд на пространстве в 1355891 кв. км живут около 5000 жит. (в том числе 1150 европейцев, 3700 китайцев и около 150 цивилизованных туземцев). Численность дикарей-туземцев неизвестна. Главное занятие колонистов — скотоводство (в 1892 г. лошадей было 14224, крупного рог. скота 277856 гол., овец 99200, коз 3580). Добывают золото (в 1892 г. на 109 тыс. фн. стерл.), серебро, медь, цинк; найдены также железные руды. Ловля перламутровых раковин, трепанга и др. С Аделаидой (в Южной Австралии) С. Австралия соединяется постоянными пароходными рейсами; от Порта-Дарвин до Пайн-Крика проведена жел. дорога (237 км). Главный гор. Пальмерстон. Берега С. территории были в XVII в. открыты голландцами, но не были заняты. Первые англ. поселения появились в 1824 г. на о-ве Мельвилле и на полуо-ве Кобург (у Раффльской бухты), а в 1831 г. — у Порта-Эссингтона. С 1864 г. С. Австралия присоединена к британской колонии Южной Австралии, на счет которой был предпринят ряд экспедиций для исследования годных для колонизации областей и для геодезических съемок. В 1879—83 г. проведена телеграфная линия с С. на Ю. через всю территорию. В общем результаты, достигнутые здесь английской колонизацией, не велики.