Балларат

(Ballarat) — город, резиденция епископа и одна из важнейших золотоносных местностей (Diggins) в англ. колонии Виктория в южн. Австралии, в Гренвильском округе, в 100 км к ЗСЗ от Мельбурна, 82 км к СЗ от Гилонга, соединен с обоими городами жел. дор. Кроме того железная дорога идет также на Арарат в Горшем (110 км), другая — в Мериборо (65 км). Б. распадается на два различных города, с самостоятельным муниципальным управлением в каждом: Ballarat-East с населением (1881 г.) в 16044 ж. и Ballarat-West с 22425 жит. В октябре 1851 г. здесь открыты золотые россыпи, и Б. с тех пор приобрел важное значение. Золото, здесь находимое, отличалось с самого начала замечательной чистотой и до сих пор считается самым лучшим на всем земном шаре. Здесь также найдены и самые большие самородки, (от 15 — 75 кг весом). Тотчас по открытии россыпей не менее 7000 золотоискателей образовали здесь временный город, состоявший первоначально из кое-как сколоченных палаток. Раньше золото находили на поверхности, затем — на глубине от 1 — 30 м; теперь же золото добывается, так же как в рудниках, при помощи машин, акционерными компаниями со значительным основным капиталом. В конце 1880 г. в участке Б. занималось всего 8218 рабочих (в том числе более 2000 китайцев); площадь обрабатываемого участка равняется 416 кв. км. С 1873 г. в Б. устроена Горная академия для теоретического и практического образования, со значительной библиотекой и музеем, содержимая на средства города, но щедро субсидированная правительством. Многочисленные шерстопрядильни, кожевенные и мыловаренные заводы свидетельствуют о возрастающей промышленной деятельности населения. Кроме золотых россыпей Б. обладает плодороднейшей землей во всей колонии, представляющей к тому же благоприятнейшие условия для овцеводства, вследствие чего здесь добывается лучшая шерсть во всей Австралии.