Прыгунчики

(Macroscelididae) — семейство млекопитающих из отряда насекомоядных (Insectivora; см. это слово и фиг. 4 на табл. Насекомоядные). Отличаются очень длинными задними ногами, тонкими и почти безволосыми, напоминающими ноги тушканчиков; предплюсневые кости очень длинны, берцовые — сросшиеся; на ногах большой палец сидит выше других, иногда неразвит вовсе, на задних чаще 5, реже 4 пальца с короткими, очень загнутыми ногтями. Голова спереди вытянута хоботообразно; глаза большие; уши торчат, крупные, с внутренними мочками; скуловая дуга полная; усы длинные. Хвост тонкий, коротко опушенный, обыкновенно немного короче туловища. Мех очень густой и мягкий. Распространены в Африке, главным образом в южной и восточной, в бесплодных местностях. Род слоно-землеройка (Macroscelides) характеризуется полной зубной системой и пятипалыми ногами. Сюда относятся 10 видов, из которых наиболее известен — обыкновенный П. или слоно-землеройка (Macroscelides typicus), длиной до 25 стм., из которых хвост — 11,5 стм., а хобот около 2 стм.; сверху красновато-бурый или мышино-серый, снизу и на лапах белый, на хоботе рыхлая полоска. Живет преимущественно в скалистых горах, устраивая норы под камнями; деятелен днем в самое жаркое время, ловко прыгает и бегает; питается насекомыми. Алжирский П. (Macroscelides rozeti) встречается в палеарктической области (Алжир).

Г. Я.